“報！”
正當王象乾與蹇達盤問長島上的居民時，一名水兵跑過來。
“王大人，蹇督師，在大欽島與砣磯島間的水域深處，發現有一艘船只沉入海底，此刻正在打撈中。”
王象乾忙問：“是否與我夫人、女兒所乘船只相符？”
“按時間計算相符，但還需要進一步查實。”水兵回道。
“速查。”蹇達道。
“我立即過去。”王象乾迫不及待，當即作出決定，對蹇達說道，“這邊的工作就麻煩蹇督師了。”
“好！我派水師艦隊支援王大人。”
王象乾憂心忡忡火速北返，神經不由得繃得更緊了。
在北直隸水師戰艦到達之前，由于技術與水手等諸多條件的限制，重點工作放在搜查各島嶼之上，而對海底的搜索工作并未有效展開。
這算是多天以來的第一個發現。
但一想到船沉海底……王象乾的一顆心就撲通撲通直跳。
趕到現場時，海底的船只已被打撈起來，是一艘小型的火龍帆船，帆船主體受損已經開始潰爛。
申用嘉也慌忙趕到這里。
這一帶海域水深大概有六十米，在整個渤海算是很深的了。
但也只是幾十米而已，打撈位置與沉船地點應該相差不大。
船只沉入海底時，不至于因為海水的流動而移動太遠。
“王大人，經查，這艘船就是尊夫人當日乘坐去往旅順口的那艘船。”
負責打撈的水兵見王象乾過來，連忙向他匯報。
“但沉入海底的原因暫且不明，只能判斷船只底部完好，并未受到重創，應該不是由于觸礁或漏水所致，船只沉入海底的時間與尊夫人失蹤時間相符。”
“有沒有其它發現？”王象乾著急地問道，“那船上的人呢？船上或海底發現乘客留下的東西沒有？”
“回大人，據蓬萊方提供的消息，當時這艘船共載有二十多人，可船上所有人包括船長，都失蹤不見了，沒有留下任何的線索與證據。船到底怎么沉入海底，暫時還在調查之中。”
“速查。”王象乾吩咐道，“船只，還有海底，都要仔細檢查。”
“卑職明白。”水兵去了。
王象乾的心像是被人踩著，感覺隨時都有窒息的可能。
既然已經確定夫人與女兒就在這艘船上，而船已經沉入海底二十多天，船上的人音訊全無……
王象乾不敢想，船上的人也會隨著船一起沉入海底嗎？總不會所有人都被魚吃了連骨頭渣兒都不剩吧？
即便如此，海水也會有異樣啊。不至于沒有人發現，直到二十多天后的今天才查到沉入海底了。
船上二十多個人呢？
先頭已經判定：船只不是由于天氣風浪等原因沉沒海底。眼下又能判斷不是由于觸礁、漏水等原因沉沒海底，那是不是就只有一種可能？
人為所致。
那人被擄到哪兒去了呢？
“來人。”
王象乾越想越急，忽然大喝一聲。