但是京都一月，楊萬里才發現，自己的才能應該是有的，自己的疏論道理比旁的士子還要更切實際一些，但無奈何家山偏遠，族學簡陋，總是沒有學到京中學子們的繁華辭藻，一篇策論寫出來總是干巴巴的毫不引人。
所以就連侯季常、史闡立這些摯友也都認為他不可能取中，楊萬里自己也沒有存什么指望，所以花了最后的銀子買了一件學生間最流行的夾衫，將史闡立的文章夾在了里面，想賭上一賭。
哪里料到，竟還沒進考院，就被居中郎范閑給揪了出來，當時楊萬里心喪若死，本以為自己這十年寒窗算是荒廢了光陰，沒想到這位小范大人卻給了自己第二次機會。
考完出院，他沒敢動用夾衣里的小抄，自然做的策論詩賦毫無光采可言，所以也絕了錄中的所有念頭，只是飲酒作樂，只是聽說郭尚書被捕入獄才多了一絲歡顏。沒想到昨天小范大人卻親自來同福客棧看自己，并且暗中點明，自己可能會入三甲。
悲后是喜，絕望后是希望，這種情緒的沖擊一直延續到了今天白天，楊萬里過橋之后，站在朱墻之下，愈發覺著昨天小范大人的來訪是一場夢，自己是不可能中的。
卻，真的中了
楊萬里望著微蕩河水里自己那張有些扭曲的面容，稍稍平靜了一下，自然明白為什么自己短短數日間能得如此造化，心中對那位年輕的大人好生感激。
待范閑離開這家同福客棧之后，室中的四位讀書人面面相覷，似乎想不到天下竟然會掉如此大的一個燒餅砸在了自己的頭上。
“這可如何是好”楊萬里有些傻乎乎地坐在床上。成佳林與史闡立向他恭喜之后，笑道“從此以后，楊兄等于是攀上了相爺與戶部尚書，這仕途只怕會一帆風順了。”
楊萬里憨厚的臉上卻透著一份苦悶“我向來是極欣賞小范大人才學，此次春闈也多虧大人通融，想來幕后閱卷，這位小范大人也出了不少力，只是我更希望小范大人今天沒有來這么一趟。”
成史二人啞然無語，知道楊萬里感覺范閑似乎有市恩之感。
一向隱為眾人首領的侯季常卻微笑搖頭道“小范大人若是市恩，斷不必親自來此，萬里你多慮了，我已決定，從今以后，在朝中便以小范大人為念，定要做出一番事業來。”
史闡立愕然，心想一向清高自詡的侯兄為何突然轉了性子
楊萬里搖頭道“我也知道，每科考試，門師學生這是慣例，只是侯兄知道，我一向敬重小范大人才學，考院之中因為身上那件夾帶的緣故，又極喜小范大人性情，所以總希望小范大人與這些朝廷官員能有些許不同才是。”
“求全了，求全了。”成佳林責備道“小范大人雖有詩中仙材，但畢竟也是朝中官員，權貴子弟，能夠親身來此，已屬不易。萬里兄難道希望小范大人是個不食煙火的真仙人何況真仙人對這個窮苦凡世，并不見得會比一位精于謀劃的能吏要更好。”