說完這句話，范閑自己卻愣住了，一番閑聊，本是岔話之舉，卻無意中觸及了他自己的內心，就像是一道天光，忽然打在他的心間，頓時讓他明白了自己的真心究竟是什么。無情之人或許骨子里是個多情之人。
他這一生總說自己要掄圓了活一把，卻始終不知道，自己應該如何掄圓了活，今日終于有了分數。此刻他心中清醒，眼中卻是酒意濃烈，盯著海棠，緩緩說了兩個字“多謝。”
海棠今日言語上全盤落在下風，卻也并不如何恚然，只是聽著這多謝二字，卻是心頭略感失措，看著范閑滿是醉意的眼眸里透著的那絲堅毅，她的心里忽然有些不安了起來，略一沉忖，眸子里已是多了絲清徹“以大人之才，日后之南方，便是一方好舞臺。大人既不思戰，便是海棠之友，還望大人振衣千仞岡之時，小心謹慎，多以萬民為念，不可稍有自滿之意，如此方是正途。”
范閑將酒杯輕輕擱在桌上，輕聲說道“放心吧，我才剛上路呢。”
除了苦荷之外，海棠當是北齊第一高手，有此佳人在旁守護，又驅散了心頭所有的猶疑，范閑這頓酒飲的是無比酣暢，雖有些孩子氣地不肯喝五糧液，但青米子灌的多了，終究還是喉頭干辣，胸中脹滯，腦中昏濁，飄飄然復欣欣然地醉倒在了桌上。
這是范閑自打開那個箱子之后，第一次醉到人事不省，卻是在敵國上京的酒樓上，在那個根本不知是敵是友的海棠姑娘面前，如此行事，實在是有些古風蠢氣。
“您還真是一個看不透的人。”海棠看著醉倒在桌上，像個孩子一樣甜甜睡去的范閑，微笑說道“我一直想見的雪芹先生。”
范閑自然不會將自己心里的猜想告訴身邊的姑娘，只是下意識里吸了一口涼氣，就像是牙痛一般。海棠看了他一眼，沒有什么，又沿著玉泉河往前走去。走不多時，便來到一處小園子的外圍，竹籬為門，井在院側，石桌在西蔭之下，黃色雜毛的小雞崽兒正在悶聲不響地發著米財。
這自然就是海棠種菜的地方。
范閑無可奈何地搖搖頭，說道“人和人總是不能比。說實在話，姑娘總擺出個親近自然的做派，但這等清雅的所在，和村子里那些臭氣薰天的豬圈一比，這才知道，種菜養雞，也是要講究境界的。”
這話明贊實貶，海棠卻也只是笑了笑，說道“你當我樂意在上京城里呆著只是師傅有命，宮中有求，只好在這附近求了個清靜的園子。”
范閑好笑道“只怕沈重他們謀這個園子來給你當菜地，是害了哪家良民富紳。”
海棠說道“這就是我所不知道，也無法掌握的事情了。”她說的淡然，范閑也聽的清淡，這便是他欣賞海棠的一點，身為北齊超然的人物，卻沒有硬生生扮出個仙女樣來，不酸，不燥，不刻意淡然，只是一應隨心，挺好。
在太后壽宴之前，難得有些閑時，范閑也暫且拋卻這些天的陰郁心緒，挽起袖子，卷起褲管，從石磨后面取出家什，開始幫海棠翻土。等兩分清秀黃土地翻天之后，他又拿碗盛了碗谷子，像個貪財的龍王一樣，一點一點往地上吝嗇地拋灑著，逗得那些小雞雛吱吱叫著，追隨著他的腳步繞著小院到處亂跑。
海棠一面蹲著身子整理瓜果枝葉，一面含笑看著范閑在那里玩耍，目光有意無意間會落到他的左腿之上。
中途范閑玩的累了，有些燥熱，從井里拎起一桶水來，將腦袋探進去牛飲了幾口，將要觸著水面的眼睛余光卻瞥了海棠一眼，發現這位姑娘侍候菜畦的手法果然純熟，想來這些年經常做這個營生。
范閑打從澹州起，就沒有務過農，握著鋤頭的手感覺就是不如握著匕首舒服，澆水的時候，總不灑毒粉來的爽利，笨手笨腳之下，最后終于淪為了看客，饒也是如此，也是累得滿頭是汗，頭頂熱氣蒸騰。
日漸烈于中天，海棠搬了兩把躺椅，放到了棚架之下，棚上不知道掛的是什么瓜果，葉片子極大，綠油油，綠幽幽的，將陽光全擋在了外面。
范閑呼了一口熱氣，坐到了躺椅上，不客氣地接過海棠遞過來的涼茶，喝了兩口，往后倒了下去，壓得椅子咯吱一聲。他閉上了雙眼，開始午后小憩，就像在自己家中一般放松。
海棠看了他一眼，笑了笑，扯下頭上的花巾擦了擦自己額角的汗，也躺了下去。
兩張竹椅一青棚，一棚涼風兩閑人。