時間很快地進入到深秋之末，寒冬之初，監察院八大處齊聚定州城，草原上八方部落齊聚王庭議事，慶國異常狠辣地斬斷了草原伸出來的手，以及北齊伸向草原的那只手，冷眼看著草原上的局勢日漸不堪起來。
苦荷大師臨終前在草原上布下的手，與北齊小皇帝在這一年多時間內，越過北海，穿過荒漠，摸過南慶國境的那只手，在西涼路與草原的接壤處輕輕握了一下。
只不過握了將近一年的時間，便讓南慶朝廷備受考驗，邊關異常吃緊，國庫、軍力、精神都被迫滯留在西方，而緩了對于真正大敵北齊的壓迫。
而在皇帝的主持之下，監察院用了四個月的時間準備，范閑親自領隊，終于在慶歷九年的深秋寒冬，將這兩只握在一起的手斬斷，草原上的局勢或許在單于速必達和海棠的控制下，不會敗壞到難以收拾的程度，但北齊小皇帝還想在西涼路搞山搞水，只怕沒有那么容易，而且范閑在草原上也布下了自己的勢力，待明年春暖花開時，便要開始收獲果實。
最后確認了各項布置的落實，核實了作戰的效果之后，范閑終于從繁忙至極的院務中擺脫出來，開始準備回京。王十三郎不會隨著他回京，一是傷勢還未好，二來沿途范閑也不想讓他與影子多有接觸，三來葉靈兒回京過年，還要再晚大半個月，讓這兩個人多在一起呆會兒總是好的。
范閑決定了的事情，便極少改變，他既然決定幫助葉靈兒和王十三郎在一起，自然有自己的把握，回京后在解決大皇子家事之余，只怕也要去樞密院向那位葉大將軍提親了，當然，這事兒首先還要皇帝陛下點頭。
慶歷九年冬月十五日，監察院結束了在西涼路的行動，提司大人范閑經由定州，踏上了回京的道路。在定州雄城之外，前來相送的官員將軍無數，密密麻麻地排了兩列。
西涼路總督與大將軍李弘成與范閑并排站著，略說了幾句官面上的話，便結束了此番談話，最末時，李弘成深深地望了范閑一眼，范閑知曉他的意思，也沒有應話，只是輕聲說道“我在京都等你。”
車隊啟程，在定州城前方駛上官道，范閑下意識里回頭望去，沒有將目光停駐在那些定州城軍政雙方的官員身上，而是抬起頭來，看著定州城門上的那一排木架子。
整整一排木架子釘在定州城的城門上方，每一個豎架上都吊著一具尸首，此次行動，一共處死了四十幾名奸細，這些奸細死后依然無法安身，被高高地懸在城門之上，任由秋風吹拂，秋日曝曬。
有些最早被懸上的尸首已經腐爛的差不多了，連屯田里的惡鳥都不愿再去啄食，露出下方隱約可見的白骨，尸首上的衣衫更是破爛不堪，帶著用刑之后的污黑血跡。
一長排尸首就在城門上隨風緩緩搖擺著，透著一股恐怖和血腥的味道，迎接著每一位從中原來到的人，用這可怕的景象警告著天底下的所有人。
范閑瞇了上瞇眼睛，將頭從窗外收了回來。懸掛尸首這種事情，在心理戰上自有其作用，至少北齊小皇帝以后派過來的奸細，至少會先天生出一些恐懼感。只是中原作戰，因為千年以降的道德仁義制衡，殺俘之事極少，至于污辱尸體這種做法，更是沒有見過。
但是定州城不是中原，這里是中原與西胡交戰的要害之地，雙方廝殺千年，更殘酷的事情也曾經做過。
范閑對于那些奸細也沒有什么同情心，因為從定州往青州沿途所見，已經讓他明白了，戰事一開，尤其是民族之間的延綿仇恨，根本不可能是仁義道德能解決的問題，就說那些被懸在城門上的數十具尸首，至少讓慶國付出了上千平民百姓的死亡，更加讓范閑冷酷的是，這些人并不是胡人，而是與慶國人同源同種同祖的北齊人。
至于草原與中原之間的仇恨，自己這一代人沒有本事和平解決，那就留給更有智慧的后輩們吧。