將藥丸藏好之后，范閑抽動了一下鼻子，不知為何腦子里開始亢奮起來，體內的霸道真氣也開始沿著他那與眾不同的寬闊經脈急速運轉，身體上似乎每一根毛孔都張開了，貪婪地吸取著這天地間也許有、也許無的元氣。
那股淡淡的麻黃樹葉味道讓范閑很興奮。
從桌上取下那把經過改造后，已經變得面目全非的虎衛長刀，掂量了一下沉甸甸的手感，范閑小心翼翼地用布帶將刀捆在了自己的背上，保持最方便出刀的角度。至于他腿上那把黑色的細長匕首，這么多年里似乎已經成了他身體的一部分，根本不需要再專門注意什么。
吱呀一聲，門被推開了，王啟年走了進來，對著范閑行了一禮，附到他耳邊說了幾句什么。范閑點點頭，目光掃了一下桌上剩下的幾個家什活兒，示意他開始動手。
王啟年為難地笑了笑：“我的手藝可比大人差的多。”
范閑罵道：“我化妝后的樣子你又沒見過，怎么知道手藝比我差？當年你是多國通緝的大盜，難道還不會喬裝打扮？”
“隔壁廂坐著的那位不就是大人您親手打理的？”王啟年輕輕一個馬屁遞了過來：“嘿，那手藝，旁人是不知道，在下官看來，大人可是天上的謫仙下凡。”
“盡在胡扯。”范閑坐到了凳子上，笑道：“就京都旁邊供的那些野仙廟，哪個泥像能比我長的更好看。”
一人臉皮厚，一人臉皮更厚，二人這么胡謅了幾句，有效地驅散了范閑心中殘留的最后一絲緊張。王啟年身為他最親近的下屬，除了滄州城外跟蹤，以及最近負責情報聯絡之外，始終沒有發揮出重要的作用，好在還有一手捧哏的功夫，可以讓范閑輕松些。
王啟年拾起小刀，嗤嗤在范閑的眉毛上刮弄著，又從桌上取了撮和好水的濕灰面，開始往范閑的臉上修補，他覺著粘性與顏色與提司大人的面部肌膚依然有些差異，不由皺眉道：“還是棒子面兒要好些。”
范閑嘆口氣道：“哪里去找？我頭天倒是偷進一個官宦人家取了些妝粉胭脂，效果倒也不錯。”
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城南一座大宅中，極闊的院落中火把高舉，十幾位渾身從頭蒙到腳的黑衣人沉默地等待著。在院落的另一方，太師椅上一位中年人正在閉目沉思，他的右手扶在光滑烏黑的椅手上輕輕摩娑，雙腳看似隨意，實則凝重如山地踩在青石磚上。
這位便是在齊國北面抵抗蠻人七年之久的上杉虎大將，如今天下屈指可數的名將，北齊軍方實力最強，也是聲望最高的強者。
半晌之后，上杉虎緩緩睜開虎目，兩道懾人的寒光望向面前跪著的那人，靜靜說道：“宮中既然不給我留后路，那我也不會坐以待斃，你此去小心，南方的那些人雖然想賣我一個好，但誰知道他們究竟存了些什么心思。”
他說話的聲音其實并不大，但渾厚至極，就像敲鐘一般嗡嗡作響，可以想見這位一代名將強大的內力修為。
跪在他前方的，正是一直在上京城內郁悶度日的譚武，當日曾經在使團前被高達一招制住的軍中猛將，他抱拳敬道：“大帥，南人狡猾，您要當心。”
上杉虎道：“本將自有分寸。”他今日最后一次入宮，年輕的皇帝還是沒有給他一個準信，太后那邊堅持囚禁著肖恩，上杉虎心憂義父安危，這才迫不得已準備做這件犯天條的事情。
“戰家的子孫，果然不會放過任何一個機會。”上杉虎苦笑著，如果不是義父知道那個秘密，想來年輕的皇帝一定會賣自己這個人情，但是那位年輕皇帝雖然有些女里女氣，但骨子里還是保留了戰清風大帥遺留下來的雄風，能夠在短時間內增強國力，甚至領軍南下一統天下的機會，他不會放過。
所以，義父肖恩沒有可能活著從那個牢舍里出來。想到義父這數十年來的凄苦遭逢，這位被召回上京的一代名將也自黯然。
“去吧。”他輕輕揮了揮手，然后回到后院，夫人正急著準備后幾日太后壽辰的禮物。
“是。”譚武半跪于地，領命而去。
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