群臣嘩然，誰也想不到范閑竟是寧折不彎的性情，死都不肯自辯一二。吏部尚書顏行書將臉一黑，正準備說些什么，一抬眼卻看見列在自己前方的那幾位超品大員都悶不作聲，這才想起來，事情肯定不會這么簡單。
樞密正使秦老將軍花白胡子在殿風里蕩著，老眼微瞇，似是睡著了。顏行書往側下方一瞄，秦老將軍的兒子樞密院參贊秦恒也緊緊閉著嘴，再也沒有初春時提議范閑出使北齊的勇氣。
軍方保持沉默是應有之義，一方面他們與監察院的關系良好，另一方面這是京都官場的侵伐，他們沒有必要插言。但是文官之首的舒大學士也是一臉恭謹，卻像是沒有聽到殿前這番對話，幾位尚書都成了泥塑的菩薩。
顏行書暗自揣摩一二，似乎沒有必要為了遠在信陽的長公主得罪范閑這個愛生事的小黑狗，于是也把嘴巴閉了起來。
……
……
見沒有大臣出言訓斥范閑，皇帝陛下的臉色卻依然沒有緩和，眸子里閃過一道寒光，盯著范閑說道：“你不自辯，那就聽聽賴卿如何分說吧。”
左都御史賴名成領旨上前，將奏章中關于范閑的道道不法事全數念了出來，一筆一筆，倒真是清清楚楚。范閑心頭叫苦，心說這位左都御史果然不愧姓了個賴字，怎么把什么事兒都賴到自己頭上了？一處那些小兔崽子上個月索的賄銀，和自己能有什么關系？
朝堂之上一片議論之聲，投往賴名成與范閑的眼光都變得有些古怪了起來。都察院所參之事中，首當其沖的，便是宮中戴公公涉嫌為其侄戴震檢蔬司事發，向監察院提司行賄銀兩。眾大臣以想你這小賴怎么還敢把事情扯到宮中？另一方面又在鄙視范閑，這大好的機會，居然只收了老戴一千兩銀子，這朝上站著的前輩們，誰還有那個心思收這些小錢？
聽到事情涉及宮中，皇帝陛下卻是面色不變，竟是直接喊侍衛去傳了淑貴妃那宮中的戴公公來朝堂對質。
眾官雖然心知這等查案的法子實在有些胡鬧，但誰也知道陛下不是位拘囿于腐規俗矩的人物，加上也都好奇這件事情到底會怎么了局，所以都悶不作聲。
不一時，戴公公便被領上殿來，他早就知道今天朝會上說的何事，心中惴惴之余，也是好生納悶，心想自己送銀票只不過經了宜貴嬪的手，那位主子性情開朗，但向來嘴風極嚴，加上與范閑又是拐著彎的親戚，怎么也不會將自己賣了亞，這風聲又是怎么傳到都察院去了？
上殿之后，先呼萬歲，再呼冤枉，戴公公蹶著屁股老淚橫流，對著皇帝止不住的磕頭，力承絕無此事：“陛下向來嚴禁宮中奴才們與朝臣相通，老奴膽子小，更不敢違例，說到這位小范大人，奴才確實聽說他的名字，因為……”
戴公公可憐兮兮地看著龍椅上的皇帝陛下：“這全天下人都知道范詩仙的大名，奴才雖是個殘廢，但也是慶國的殘廢，聽說小范大人出使北齊，為圣上增光添彩，心里也自然高興，日常閑談中免不了會提到小范大人。可是，奴才連小范大人的面都沒有見過，又怎么可能行賄？”
左都御史賴名成冷冷問道：“戴公公真沒有見過范提司？”