范閑于是真的很光棍地沒有下跪行禮，接過小太監端過來的繡墩兒，老老實實地坐了上去。
今日的御書房，比起那日要清靜許多，只剩下皇帝與他兩個人，所以局面顯有些詭異，范閑面色平穩，心中也自有些忐忑，因為猜想只是猜想，雖然經由陳萍萍的言語和這一世以來的諸多細節，早就已經證實了這個猜想——但如果呆會皇帝真地將這個猜想挑明的話——自己該怎么辦？
就當范閑越來越覺得皇帝準備戴上慈父的面具時，卻被接下來的話，打醒了過來。
“范閑，你不缺錢，為何貪錢？”皇帝陛下冷冷看著他，很直接地問道。
一滴冷汗從范閑的額頭上滴了下來，他知道自己先前確實有些自作多，更知道自己通過柳氏收受銀票的事情，根本不可能瞞過眼前這位陛下，站起身來，很認真地說道：“萬歲，因為臣執掌監察院一處，所以要收銀票。”
“噢？”皇帝似乎有些好奇他接下來的話。
“要真正地監察官員，那么首先就要融入官場，像以往監察院一處那種清水冷鐵油鹽不進的模樣，雖然可以依靠龐大的密探系統，對于京官做出有力的監察，但是就像是霧中看花，總是看不清楚，對于京官系統中最要害的那些交易，始終無法摸清楚。”范閑小心解釋道：“要監察官員，便得自己變成官員。”
他苦笑著繼續說道：“萬歲也知道臣久居澹州……”說這句話時，他低著頭，卻能察覺到皇帝聽見這句話時，有些細微的反應。
“……入京之后，變化實在太大，臣當初只是位詞臣，如今卻要接手監察院這么重的權柄，心中不安之余，亦常思量自己其實與官員們有層隔膜，極難融入朝廷之中。”
不等他繼續往下說，皇帝就明白了他的意思，揮手冷漠問道：“如果你真是一只白鶴，就算用墨汁將自己染黑了，也騙不了那些烏鴉。這些手段，實在是有些幼稚，只要你忠心為國，還有誰敢為難你不成？莫要忘了朱格的前車之鑒，那廝起初還不是想扎進京中官場，不料一頭扎了進去，卻再也無法起身。”
范閑知道皇帝是在重復地警醒自己要做一位孤臣，心頭略有反感，面上卻沒有絲毫異動，只是嘿嘿笑著說道：“萬歲，今兒個朝上就有人為難臣……”
在一旁持著拂塵的太監心頭一顫，心想小范大人這話說的不合身份，顯得有些恃寵而驕的意思，就算皇帝再如何喜愛這位年輕的臣子，只怕也會發脾氣，就連太子在陛下面前都是恭敬中帶著一絲畏懼，哪有人像范閑這般說話的？
出乎這位太監意料，陛下卻是微笑著看了范閑一眼，說道：“朕確是想還你一個公道，只不過這是你與你家長輩的事情，朕也不想多管。”
范閑悚然一驚，知道陛下完全了解都察院上書的背景與信陽方面有關，但為什么他依然要壓著自己，不讓自己動手？他心中著實有些不甘，正想再給陛下加點兒眼藥水的時候，忽然看著陛下揉了揉眉心，幽幽說道：“朕，有幅畫像讓你看一下。”
范閑心頭涌起無數念頭，想到了陳萍萍說過，母親留下的唯一一幅畫像，就是留在了皇宮里！