范閑想了一想后，終于說出了句大逆不道的話，他看著陛下沉靜雙眼，苦聲說道：“當時臣想著，拼著這條小命，如果能擋了那一劍，自然極好，如果擋不了……嘿嘿……能和陛下一同去另一個世界看看風景，這也算是極大的榮幸吧。”
皇帝微微一愣，旋即哈哈大笑了起來，笑聲震天而起，傳至亭外極遠處。皇宮里園子角落邊上候命的太監宮女們聽著陛下難得的開心笑聲，不由面面相覷，不知道范提司今天講了什么笑話，竟將圣上逗的如此開懷。
皇帝止了笑意，此時越看范閑眉宇間那抹熟悉神情，越是老懷安慰，放緩了聲音說道：“此去江南，你自己多注意些，不要什么事情都沖在前面……聽說你在北邊兒也是這么鬧騰，堂堂大臣，也不知道惜身存命。”
范閑微感窘迫，知道陛下這話說的有道理，國之大臣，有幾個會像自己往日那樣慣出險鋒之舉？只是自己骨子里就喜歡單身獨行，說到底還是對別人都不怎么信任——不過，離江南之行還有幾個月，皇帝這臨別之諭似乎說的也太早些。
“陛下。”范閑想到一椿要緊事，有些不安說道：“先前在宜貴嬪那處說的……是頑笑話？”
皇帝將雙眼一瞪，冷冷說道：“君無戲言。”
范閑惶恐萬分：“臣年齒不高，德望不重，怎可為皇子師？”
皇帝笑了起來，望著他說道：“聽說……你在北齊上京時，那個小皇帝都很敬你……至于德望，連莊墨韓都贊許的人，為什么作不得？北齊太傅也只不過是莊墨韓的后輩……如果不是瞧著你年紀實在太小，朕便直接明旨宣你入宮講學，又有誰敢有二話講？”
“可是……”范閑有些后悔自己虛榮心盛惹出來的赫赫文名，苦惱應道：“可是臣明春便要往江南一行，誤了三皇子學業不好。”
皇帝一揮手：“帶著平兒去，朕已經與太后說好了。”
范閑張大了嘴，半天沒有說出話來。
……
……
“好好做。”皇帝面色平靜說道：“江南事罷，在京中再放兩年，朕讓你入中書門下。”
他盯著范閑的眼睛，語氣柔和說道：“朕，是看重你的。”
范閑略一沉默后，毫不矯情地點了點頭，知道談話已畢，便準備請辭回家。不料……皇帝又揮揮手，淡淡說道：“今日立冬，宮中有宴，你就在宮中用飯……朕已讓人去你家接婉兒。”
范閑心中又是一驚，不知道這代表著什么，還是什么都說明不了。
“太后想見見你。”皇帝說道，又咳了兩聲掩飾道：“老人家想見見婉兒的夫君究竟生的是什么模樣。”
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皇帝坐著御輦離開了，亭中清靜下來，只剩下范閑與那名今日專門負責推輪椅的小太監。
范閑注視著皇帝離開的方向，眼中一抹冷淡自嘲一閃即逝，今日受召入宮，雖然事發突然，但他依然有些小小的期望，或許那個中年男人會讓自己去看看那幅畫？或許那位中年男人會對自己說些什么？
沒料到最后依然是這種仁君忠臣的奏對。他的心里有些隱隱失望。帝王家本是無情地，這點他當然清楚，而他也從來沒有將那位中年男人當作自己的父親看待……所謂失望，其實只是為那個叫做葉輕眉的女子失望。
看著皇帝對待自己的態度，就知道他是位薄情之人，至少……對于母親，并沒有應該的感恩之心與足夠的懷念。換句話說，就算皇帝如今對自己已經是無比信任，就算他已經將自己當作了最親近的臣子，但依然只是臣子而已。