雪還在下著，園中石磨旁的范思轍終于拉完了五十轉，氣喘吁吁地扶著石磨，只覺得渾身腰酸背痛，根本直不起腰，而臉上的汗水化作熱氣蒸騰而起，遇寒氣而白，看上去就像整個人都在冒煙一樣。
“擦擦，然后換身干爽衣服，免得凍著了。”海棠遞了一疊整整齊齊的衣服給他。
范思轍氣苦地搖搖頭，進里屋去換了衣服，不一時從屋里出來，嚷道：“又沒個洗澡的地方，渾身汗臭味怎么辦？”
海棠看了他一眼，笑道：“大冬天的，你哥作的那套東西又沒運到上京來。”
范思轍忍不住又搖搖頭，說道：“我哥把我趕到北邊來……可不是為了讓你折磨我。”
“玉不琢不成器。”海棠面色平靜說道：“記得在皇宮里聊天時，范閑曾經說過一句話，我覺得很有道理。”
“什么話？”范思轍好奇問道。
“故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
其實，范閑說孟子這段話的時候，想著的是北海畔，草葦中的海棠春景而已。不過范思轍和海棠并不知道那人的齷齪想法，范思轍聽著這段話，只覺一股寒氣往頭頂在沖，顫著聲音說道：“晚上……不會還沒飯吃吧？”
海棠微微一笑說道：“晚上不在這兒吃。”
說話間，園外有人極其恭敬地接了一句：“二少爺，晚上屬下作東。”
范思轍大訝于此人接話如此自然，回頭望去，一見竟是王啟年！在它鄉驟遇親人，想著這些日子里的苦楚，想到馬上有可能脫離苦海，范思轍神色激動，哇哇怪叫著，往籬笆墻外沖了過去。
“吃完飯，還是要回來的。”海棠在后面輕飄飄丟了句話，穿過漫天風雪，鉆進了范思轍的耳朵里，讓他打了絲寒顫，無比失望。
等他沖到了籬笆處，才回身惡狠狠吼道：“我是來上京掙錢的！不是來當苦力的！”
海棠已經復又坐回了躺椅上，面無表情說道：“一千兩銀子，哪有這么容易變成一萬兩？我就覺著范閑把你逼的太狠，不要忘了，你的銀子現在都在我手上。”
籬笆外的王啟年對范思轍使了個眼色，示意這位小爺最好別得罪朵朵姑娘，連小范大人在這位姑娘手上都沒落個全尸，您這是何苦來著？
范思轍氣惱地悶哼一聲，推開籬門。
王啟年笑著對檐下的海棠行了一禮，說道：“海棠姑娘，那我這就去了。”
海棠望了他一眼，忽然靜了下來，半晌后才說道：“王大人，你真準備這么急著讓他接手崔家？”
王啟年心尖一顫，實在想不到對方竟連范提司的這個安排都知道，不清楚范閑與海棠之間究竟有多少默契，只好苦笑著應道：“姑娘這說的什么話？”
對于范思轍的安排，海棠當然清楚，微微一笑，也不再說什么，只是叮囑道：“才開始動手，你不要太著急。”
王啟年讓下屬給范思轍取了個笠帽與雪披罩著，一方面擋著風雪，另一方面也是遮著他的容顏。然后他對海棠行了一禮，便準備離開這座皇宮旁上的田園。