江南地，西湖邊，初春無蓮，細雨如線。
范閑一行人已經在杭州城里住了將近一月，雖然號稱是度假，但在春意將至的江南，他就這么呆著，當然有更深一層的意思。這些天里，監察院駐江南的分司都開始全力運作了起來，不再如以往那般，任何事務都必須經由京都處理，而是直接遞到了西湖邊的莊園。
這座莊園，儼然成為了除卻京都正院以外，監察院第二權力中心。
關于江南路的官員情況，明家及那些鹽商們的相分細則，還有內庫最近幾個月的動向，都由坐在莊園之中的那名四處官員進行匯總，然后向范閑稟報。沒有了地域的距離，監察院上層對于江南的控制力度進一步加大，只是由于明家的反應極快，早在去年秋天的時候，就已經著手安排，而且明家本身又是當地的巨族，任用的人手都是家族成員，所以院里安插的釘子層級不夠，并沒有獲得太有用的信息。
相反，在沙州收伏的江南水寨，在這個時候開始發揮出了令范閑意想不到的作用，夏棲飛這人深謀遠慮，早就想著要奪回明家，已經準備了很多年，所以對于明家的出貨渠道以及相關信息，掌握的比監察院還要細致許多。
明家一直詭異地安靜著，只是聽說在蘇州城里已經有過一次上層的聚會，明顯是針對范閑的到來，只不過那次聚會十分隱秘，監察院沒有查到什么風聲。
不過以范閑的身份地位，再加上他名義上在管教的三皇子，不論是明家還是江南路的眾多官員，都沒有膽量搶先去撩拔他。至于東夷城的云之瀾那些人，他們本來就只是過來替明家撐腰的角色，誰想到范閑如此蠻不講理地展開了趕犬行動。
一個神仙在人間居住，或許可以長久隱于市井，但一群神仙卻無論如何也不能完全遮掩住自己的行蹤。常年沒有人居住的彭氏莊園忽然多了些人居住，不論是一應糧食果蔬的采購，還是那些名貴日用品的進莊，落在杭州城有心人的眼中，都能猜到絲毫。
所以在十幾天之后，范提司正在杭州的消息已經不脛而走，傳遍了整個江南路，但他躲在莊園之中避不見客，杭州知州上門一次，也被看門禮貌而堅決地否認了，所有人都知道了，范提司還在度假中，不想被人打擾。
不過眾人也在猜測，范閑安靜了這么久，究竟在準備什么呢？他安靜著，官場江湖上的人們也只有被迫安靜著，往江上大船送禮的人沒有減少，明家人也極為恭順地搬出了西湖邊上另外幾座宅院，生怕驚著提司大人的清凈。
西湖邊的莊園一片幽靜，卻吸引了無數人的目光。
……
……
湖上飄來一葉扁舟，兩位書生模樣的年輕男子正分坐舟首舟尾，中間擱著一方矮幾，上面置著清淡果蔬與江南水酒，做派十分瀟灑。
兩個人正是易容之后的范閑與海棠，二人并未在臉上涂抹些面粉之類的物事，只是由范閑巧手剔了些眉角，又用膠手略略將眉尾向上提了些，眉毛一變，兩個人的模樣頓時變了許多，如果不是熟悉的人，一定認不出他們來。
這時候小舟正緩行于西湖偏僻一角，今日小雨初歇后，湖上空氣十分清新。
最近這些天，范閑時常與海棠泛舟湖上，一方面是喜愛這里的湖光山色，另一方面是范閑初習天一道的心法，依海棠所言，要時刻親近自然，以天地之元氣修復體內如濫柯一般的經脈。
說來也是玄妙，范閑修習天一道心法之后，不再雪山處蘊氣，轉由丹田，那些點滴蘊成的真氣就像帶著一抹清新的味道一般，在他的經脈管壁上緩緩滋潤開來，潤澤著干枯破損的經脈，身處西湖之上，親近著自然美景，下有微涼湖水反映白云藍天，側有山下微疏山林初展青顏，心法修行果然快了不少。