“監察院今天這么闖進園子里，為的自然是周先生。”明青達看了年邁的母親一眼，和聲說道：“您看……要不要？”
明老太君冷冷看了他一眼，知道他存的什么意思，周管家乃是明家大管家，又是君山會的帳房先生，這個人太過重要，如果讓監察院搜了出來，君山會的許多內幕都會被范閑掌握，從而間接被皇帝掌握。
不論是從明園自保出發，還是為了君山會的安全出發，周管家無疑必死，可問題在于……明老太君輕輕嘆氣說道：“你又不是不知道，這位姓周的先生，是長公主派到咱們家來的，殺還是不殺，我們不能下決斷。”
“馬上就要搜到后面來了。”明青達面無表情說著話，心里卻是閃過一絲冷笑。
君山會？那種層級的組織，豈是明家這種富商大族所應該涉及的？果不其然，如今是勢成騎虎，想擺脫也擺脫不成。他對于明老太君與長公主那邊綁的如此之緊向來有極深的成見，對于那個君山會，更是避之不迭。
明老太君緩緩閉眼，說道：“放心吧。周先生的安全應該沒有問題。”老婦人忽而皺起了眉頭，遲疑說道：“有一椿事情我始終想不明白，為什么欽差大人就如此忖定周先生還藏在明園之中？如果搜不到，他如何向天下人交待？”
明青達心里咯噔一聲，臉上卻浮著相同的疑惑之色。
明老太君想了想，有些乏了，無力地搖了搖頭，花白的頭發顯得那樣老態畢現。
“我乏了。”老婦人厭惡地說著：“不要讓那些監察院的狗腿子來打擾我休息。”
“放心吧母親。”明青達走到了她的身邊，雙手扶住她的肩頭，似乎是準備將她扶起來，和聲說道：“以后，再也沒有人來打擾您的休息。”
……
……
明老太君愕然回首，然后看見自己親生兒子眸中那一抹轉瞬即逝的愧疚、害怕、猙獰。
然后她的嘴被捂上，一根皮繩索死死地系上了她的咽喉。
明老太君想叫，卻叫不出聲，雙手被自己的親生兒子死死地抓住，只能用力地踢著腳，那雙并不大的腳亂彈著，啪啪作響。
老婦人的眼中閃過無窮的驚恐與憤恨，死死地盯著離自己不遠的大丫環。
她在府中不知有多少親信，但此時卻都不在自己的身邊，不知道死去了哪里。
大丫環看了明老太君一眼，緩緩轉過身去。
咽喉處的皮繩越系越緊了，明老太君無法呼吸，胸里火辣辣的痛，雙眼開始迷離起來，知道所有的人都背叛了自己，但與背叛相比，那一股強烈濃厚的悔意與恨意更是難以抑止，伴隨著她的老淚與唇邊口涎流了出來。
“你要狠一點。”
“成大事，當然需要犧牲品。”
所有的話語便在這一瞬間重新響起來，伴隨著臨死前的耳鳴聲，擊打在老婦人的心中。
她的眼睛鼓了出來，死死地盯著面前的……親生兒子。
明青達死死低著頭，抓著她的雙手，一聲不發。
也許過了很久，也許只是很短的一瞬間，端坐在太師椅上的老婦人，這位暗中影響操控著江南十數年的明老太君胸口發出一聲悶響，身子驟然一軟，雙腳無力地耷拉在椅下，再沒有任何動靜。