欽差在抱月樓遇刺之后，江南路總督薛清震怒，馬上做出了極有力的反應，明園的私兵全部被繳了械，而因為明老太君之死，江南百姓對范閑的敵意，也因為范閑的受傷，消除了少許——人心，本來就是這么奇怪的事情。
總而言之，明園的力量再一次被削弱，已然成為了范閑手中的一塊面團，隨他怎么揉捏，只是如今的京都局勢，馬上要來到的圣旨，讓他必須將煮饅頭的日期推后些。
“明青達即便完全向我投誠，我也不會接受。”范閑唇角微翹，說了一句讓夏棲飛異常高興的話。
范閑平靜說道：“我是一個很記仇的人，你或許可以不在乎江南居前被殺死的那些水寨兄弟，可我記著，我派去保護你的六處劍手，死了好幾個。”
夏棲飛悲意微現。
范閑繼續說道：“明青達是聰明人，先前說過，所以他以為，在龐大的利益面前，這些看似尋常的人的死亡，我應該可以一笑納之……不過，他錯了。”
他輕聲說道：“明家請人殺了我的人，我就要殺他們的人，雖然這是他媽做的，不過母債子償……是不是很公平？”
夏棲飛忍不住笑了起來，恭敬行禮道：“大人說的是，極為公平。”
……
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范閑拍拍夏棲飛的肩頭：“那些無趣的事情先不要說了。這半年你還是學著把行北的線路打理好，同時和嶺南熊家，泉州孫家這些人把關系處好，至于楊繼美，你也可以交往交往……將來你要管理明家這么龐大的家產，與這些巨賈們的關系一定要處理好。”
夏棲飛聽出了提司大人話里的意思，不由微震，旋即說道：“多謝大人成全。”
“還早著。”范閑平靜說道：“不過我已經吩咐了明青達，慶歷七年年祭，你一定要出現。”
夏棲飛大驚之后，一抹復雜的喜悅涌上心頭，這……便是要認祖歸宗？自己在江湖上流離這么多年，終于可以回到明園了！
……
……
離開夏棲飛的宅子，范閑對于夏棲飛最后的喜悅與眼眶中的淚水有些不以為然，認祖歸宗就真的有這么重要？他畢竟是有兩世經驗的人，雖然知曉如今的世人，對于血統，對于此事是如何的看重，但他仍然不是很理解，甚至有些輕蔑。
生我者父母也，養我者父母也，視我如子，我便視你如父母，視我如仇，我便視你如仇，斯是理也。
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第二個回到蘇州華園的人，讓范閑有些吃驚，因為那時候，范閑正在書房里犯愁，要去杭州接婉兒，是不是要把堂前那箱銀子帶著，而那箱銀子……也太重了點兒。
正在苦思之際，一道影子就這樣出現在他的桌前，唬了他一跳。
“下次進門，麻煩敲敲。”范閑看了影子一眼，又低下頭去讀院報。
影子忽然偏了偏頭，一身全黑的衣服里面，透著那張慘白的臉，似乎對于范閑這個人很感興趣，畢竟就連院長大人，也是如子侄一般對待自己，范閑卻有些不一樣。
“云之瀾回東夷城了。”
范閑抬起了頭，知道這說明了監察院六處與東夷城高手刺客們間的游擊戰，在持續了四個月之后，終于畫了一個句號。
當范閑在內庫三大坊，在投標會，在蘇州城，在明園里與敵人斗智斗力的時候，另一條隱秘的戰線上，那些無聲無息地廝殺，其實是完全足以扭轉局勢的重要一環，而且那條戰線上的戰爭，一定更加血腥，更加恐怖。