等他離開后很久，洪竹才省過神來，看著空無一人的炕角，看著房內的燈火，心里迷糊著，這房門院門都沒開，小范大人是怎么走了的呢？
“嘿，還真是神了。”
洪竹一拍大腿，暗自贊嘆。這些天來一直壓在他心頭的那塊大石，不知為何，在范閑到來后，突然變得輕了許多，也許是他將這個天大的秘密告訴了另一個人，分去了一半，也許是他覺著像小范大人這種神仙般的人物，一定能夠處理好這件事情。
他對范閑的信心很足，覺得自己今天終于可以睡了個好覺了，滿臉輕松地吹熄了燈火，脫了衣裳，鉆進了厚厚的被子，雖然被子里少了秀兒那具青春美好的**，小洪公公依然感覺十分安樂。
……
……
然而范閑對洪竹的信心卻并不是十分充分。
對于控制洪竹的手段有三，他一方面是幫他家族復仇，另一方面給他膠州的兄長無數好處，而真正用來羈絆洪竹的，還是一個情字。這世上人與人都是不一樣的，有的人可以用金錢收買，有的人在美女面前沒有絲毫抵抗能力，而范閑確認，洪竹是一個很特殊的小太監，頗有篤誠之風，任俠之氣，不然也不會因為報恩而甘愿成為自己手中的釘子，也不可能偶爾討好了洪老太監……
可是，人的性格品性總是會隨著他身處的環境而改變，如今洪竹早已不是那個在山野里逃命的苦孩子，也不再是宮中任人欺負的小太監，他是東宮的首領太監，又深得皇后寵信，陛下喜愛，宮中太監宮女們的討好——居移體，養移氣，虛榮可銷骨，利欲能薰心，誰知道日后他會不會禁受不住利益的誘惑，悄無聲息地倒向另一邊。
沒有人知道洪竹是他的人，所以別的派系接納起他來，會十分容易容易。如果是玩無間，范閑當然高興于這種狀態，可如果洪竹真的如何，他也沒有什么辦法。
好在有了這樣一個秘密。范閑很感謝這個秘密，不論以后能不能為自己帶來什么好處，至少這個共同的秘密，可以讓洪竹再也無法離開自己，至少在長公主和太子垮臺之前。
回到了皇城前角的居所，一片黑暗中，范閑小心翼翼地確認了自己離開時設的小機關沒有被人破壞，看來沒有人在這短短的時辰來打擾自己，伸出手指勾去那根黑發，入內在那兩名甜甜睡著的太監鼻端抹了些什么。
然后坐到了床上，從懷里取出路上順手摸的一瓶御酒，往床邊灑了少許，坐著發了會兒愣，便倒頭睡去。
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坐在馬車上，范閑忍不住回頭看了一眼那厚厚的朱紅宮墻，下意識里想離這座皇宮越遠越好。他入宮的次數太多了，但每一次入宮，都像第一次入宮拜訪諸位娘娘時一般，能感覺到那股涼嗖嗖的味道。
無關天氣，只是涼……薄涼。
他很討厭皇宮里的這個味道，所以他很討厭一直呆在皇宮里，他很同情那位一直被關在皇宮里的皇帝老子，同理，他確實不愿意當皇帝，這不是矯情，而是實在話。
前世某個論壇上的帖子曾經敘述過皇帝這種職業的非人痛苦，所以范閑想保有自己的自主擇業權，這大概就是他和陳萍萍之間最大的矛盾沖突吧。
腰纏十萬貫，騎馬下江南，背負天子劍，遙控世間權，這種日子或許不錯。
四大宗師里，其實就屬葉流云的生活最憩意，只是他還需要君山會的銀子和無微不致的服務。
可范閑不需要。
沉浸在美好的想像之中，范閑偏頭看了一眼妻子，愛憐地輕輕撫摸著她頭上的發絲，說道：“再過幾年就天下太平了。”