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正月二十二，朝中宮中因為邊境異動而緊張起來的神經已經漸漸習慣，漸漸放松了下來，日子該怎么過就得怎么過，該吃飯的時候還得吃飯，該穿衣的時候還得穿衣，總不能讓宮中的貴人們在大年節的時候，沒有幾件新衣裳。
所以宮中繡局派出了隊伍，去某家商號去接手遠自西洋運過來的繡布，因為東宮皇后并不喜歡去年江南貢上來的繡色，所以提前便請旨另訂了一批。
像這種不從內庫宮中線上走的額外差使，往往是主事太監大撈油水的好機會，單單是回扣和孝敬，只怕都要抵上繡布價格的三成，出一趟宮，輕輕松松便能收幾千兩銀票進袖中。
往年因為二皇子受寵的緣故，這個差使都是由淑貴妃宮中的戴公公辦理。但今年二皇子明顯圣眷不若往年，而戴公公更是因為貪賄和懸空廟刺殺兩案牽連，被裭奪了大部分的權力，所以宮中的大太監們都開始眼紅起來，都開始活動起來，想接替往年老戴的位置。
不過只是打聽了一下消息，包括姚公公、侯公公在內的大太監們都停止了活動，因為他們聽說，今年是由東宮首領太監洪竹負責。
洪竹姓洪，深得皇后信任，加上陛下似乎也極喜歡這個靈活的小太監，所以在宮中的地位一日高過一日，便是姚公公這種人，也不愿意在洪竹漸放光彩的路上橫亙一筆，所以選擇了退讓。
這日晨間，大內侍衛站在一家大商鋪的外面禁衛，只是卻不停打著呵欠，因為他們相信，沒有人會來找什么麻煩，鋪子里沒有什么王公貴族，只有一個太監而已……每每想到自己這些壯武之士，不能隨定州大軍西征，卻要保護區區一個閹人，這些侍衛們的心情都不怎么好，警惕自然也放松了很多。
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二樓一個安靜的房間中，洪竹正仔細地端詳著繡布的線數與色暈，雖然是撈回扣的好機會，可是替娘娘辦事，總要上些心。而至于這間東夷商鋪的東家掌柜，則早已被他趕了出去。
洪竹的指尖有些顫抖，明顯心中有些不安，因為他不知道小范大人究竟什么時候，又怎么能瞞過侍衛的眼睛耳朵，與自己會面。
便在他百般難受的時節，房間里的光線忽然折了一下，光影產生了某種很細微的變化。
“誰？”洪竹警惕地轉身，卻沒有將這聲質問喊出口來。
穿著一身尋常百姓服飾的范閑，揉了揉自己易容后粘得生痛的眉角，對洪竹比了個手勢，然后從懷里取出一塊玉玦遞了過去。
這塊玉玦，正是前些日子他想了許多辦法，才從洛川幫手中搞到的那塊玉玦。
洪竹有些納悶地接過玉玦，看了一眼，覺得這玉玦看著十分陌生，但似乎是宮中的用物，而且這種制式與玉紋總給他一種熟悉的感覺。
“這是東宮的東西。”范閑輕聲說道。
洪竹抿了抿嘴唇，說道：“我要怎么做？”
范閑說了一個日期，皺眉說道：“太子每次去廣信宮，應該是這個日子，你在宮中消息多，看看是不是準確的。”
洪竹回憶了一下，又算了一下，然后點了點頭。
范閑放下心來，這個日期是這些天里王啟年天天蹲守那個宗親府得出的結論，那個宗親府負責往宮中送藥，日期基本上是穩定的。
范閑盯著洪竹的眼睛，說道：“繡布入宮后，按常例，東宮會分發至各處宮中，你應該清楚，皇后如果讓宮女送繡布至廣信宮是什么時辰。”