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林花謝了春紅，夏夢，秋風，太匆匆，慶國又是一個冬。氣溫仿佛在一天之內便降了下來，京西蒼山開始飄雪，山頭漸白，京都內又下了兩場小寒雨，更添寒意。街上的行人們裹著厚厚的棉袍，搓著雙手，面色匆匆地行走。
來往于天河大道上的馬車，則是與地面切磋，發出令人厭煩的單調聲音，馬兒都不耐煩地噴著白氣，扭著腦袋，似乎想讓這冬天快些結束。一輛黑色的馬車中，范閑把毛領翻了起來，往手上呵了口熱氣，緊了緊身上的裘氅，咕噥了兩句，心想這冬天來的也太急了些。
他剛剛從靖王府出來，靖王爺病了，病的極重。如今弘成不在京中，柔嘉年紀又小，范閑只好當起了半子的角色，天天去伺候湯藥，陪著說話，替王爺解悶。以他如今的身份，還做這種事情確實有些不合適，但范閑知道靖王家與自己家的關系，而且心底一直對弘成有幾分歉疚之意，所以格外用心。
他心里清楚，看似蒼老，實際身體極好的靖王爺為何會忽然患了風寒——這一切和冬天無關，只與皇族里的嚴寒有關，太后死了，長公主死了，靖王爺的親人在這次變故中死了一半，殘酷的事實，終于將這位花農王爺擊倒。
從靖王府出來，范閑并沒有直接回府，也沒有入宮，而是去了抱月樓，今天是史闡立和桑文二人回京述職的日子，他必須從這兩位心腹的嘴中，知道如今天下最隱秘的那些消息。
然而在樓中呆了片刻，看了一遍抱月樓從伸往天下的觸角里查來的消息，范閑的眉頭皺了起來，看著桑文那張溫婉的臉，看著史闡立唇上生出來的胡屑嘆了口氣。
這些情報沒有什么出奇的地方，和監察院的情報差相仿佛。
此時距離大東山之事已經過去了三個多月，整個天下都進入了冬天。早在兩個月前，北齊就傳出了苦荷大師的死訊，一位大宗師的離開，固然震驚了天下的黎民，卻沒有讓范閑有太多驚愕，因為這本來就是皇帝陛下算死了的事情，范閑只是很警惕于，北齊方面在苦荷死后，會做出怎樣的手段來應對。
可是這兩個月，北齊方面很安靜，除了上杉虎在南方不停地抵擋著慶國試探性的進攻之外，便沒有什么大的動作。范閑低頭微笑想著，如果夏明記在上京的據點被抄不算的話。
北齊皇帝終于對范思轍動手了，據說范老二現在在上京城里過的很惶然不安，但范閑并沒有絲毫擔心，因為從妹妹的來信中，他一眼就看出了那位小皇帝究竟想做什么，想向自己表示什么。
令范閑不安的是，海棠朵朵，這位與自己關系親密的女子，天一道的道門繼承者……忽然失去了蹤跡，沒有任何人知道她去了哪里，甚至連天一道的內部人員都不清楚。
他不知道一個叫做逢春的名醫，此時已經進入了京都，并且開始嶄露頭角，得到了太醫院的重視，但因為他北齊人的身份，依然無法進宮執事，卻被派到了各大臣的府上，以展示圣恩。
靖王爺的病由范閑親自醫治，所以那位逢春先生沒有和范閑朝過面，范閑再如何聰慧，也無法猜到，在不久的將來，逢春先生便會去陳園，小心翼翼，不惜一切代價地保障陳院長的生命。
苦荷臨死前布下的幾步棋都是散子，本身并沒有任何作用，只是保證著南慶內部的局勢，按照某種趨勢一步一步地走下去。
范閑只是擔心海棠，他不知道苦荷交代了海棠什么，自己會在什么時候見到她，又會是以什么樣的身份見到她。
還有一件令整個慶國朝廷都感到警懼的事情。苦荷已經死了，北齊沒有秘不發喪，而是大張旗鼓地辦了儀式，各路各郡前去哭靈的官員百姓以數十萬計，北齊朝廷似乎并沒有因為苦荷的死亡，而陷入某種惶惶不安的情緒中。
而東夷城那位……在慶帝計算中，此時應該已經死去的四顧劍，卻依然硬挺著沒有死，這位劍圣的身體果然如小強一般強悍，雖然氣息奄奄，命懸一線，卻死死把這一線牢牢地抓住，不肯放手。