“那為什么你們不死？”
“因為陛下還需要我們。”
“聽上去，你們很像我家樓子里的姑娘。”
……
……
雨中慶廟里的氣氛很奇妙，范閑一直平靜而連續地問著問題，而這些坐于四周圍住他的苦修士們卻是分別回答著問題，回答的木然沉穩，秩序井然，依次開口，場間十六人，有若一人回答。
范閑的心漸漸沉了下來，看來這些古怪的苦修士們長年苦修，心意相通之術已經到了某種強悍的境界，而更令他寒冷的，是關于神廟使者的那些信息。
神廟使者最近一次來到人間，自然是慶歷五年的那一次，這位使者從南方登岸，一路如野獸一般漠然習得人類社會的風俗習慣。在這種習慣的過程里，慶國南方的州郡，有很多人都死在了這位使者的手上，或許只是習慣性的淡漠生命，或許是這位使者要遮掩自己的存在的消息，總而言之，當時的刑部十三衙門付出了極大的代價，也沒有能夠摸到了名神秘使者的衣衫一角。
慶國朝廷當時只將此人看做一名武藝絕頂的兇徒，而不知道他真實的身份，所以才有了后來刑部向監察院求援，言冰云慎重其事，向范閑借虎衛。
然而監察院還沒有來得及出手，這名神廟使者便已經來到了京都，來到了范府旁邊的巷子里，被五竹攔截在了一家面攤旁。
一場布衣宗師戰后，神廟使者身死，五竹重傷，自此失蹤，于大東山上養傷數載。而這名神廟使者的遺骸，被焚燒于……慶廟。
范閑的目光透過雨簾，向著慶廟后方的那塊荒坪望去，目光微寒，想著那日陛下與大祭祀看著火堆里神廟使者的場景，一時間，不知該如何言語。
慶廟大祭祀往年一直在慶國南方沼澤蠻荒之地傳道，卻恰巧于神廟使者入京前不久歸京，然后便在這名使者融于大火之后不久，便因為重病纏身而亡。
這是巧合嗎？當然不是，至少范閑不信。五竹叔受傷的事情，神廟使者降世，都是他后來才知道的，用了許久的時間，也只隱約查到了這里，但至少證明了，皇帝陛下肯定是通過慶廟的大祭祀，與那位來自神廟的使者，達成了某種協議。
慶歷五年時，皇帝陛下希望用自己的私生子為餌，引誘這名神廟使者和五竹叔同歸于盡，只是他并沒有達成目標，為了掩埋此事，為了不讓范閑知道此事，大祭祀……必須死了。
范閑收回了目光，看著面前的苦修士們，很自然地想到了所謂天啟，所謂神廟使者所傳達的意志，那一位使者想必便是二十二年前，來到慶國的那一位。
如今看來，那位使者不僅僅是將五竹叔調離了京都，而且還代表那個虛無縹渺的神廟，與皇帝達成了某種合作。
皇帝與神廟的合作？范閑的眉頭皺了起來，第一次的合作殺死了葉輕眉，第二次的合作險些殺死了五竹叔……所有的事情其實已經非常清楚了，唯一不清楚地，只是那個名義上不干涉世事的神廟，為什么會在人間做出這樣的選擇。
此時在慶廟里圍困范閑的苦修士年紀都已經有些蒼老了，二十幾年前，他們便已經獲知了神廟的意志，在狂喜之余，極為忠誠地投入了為慶帝功業服務的隊伍之中，這二十幾年里，他們行走于民間，傳播著……應該是向善……的教化，一簞食，一瓢飲，過著辛苦卻又安樂的日子，同時……想必也在替皇帝當密探。