時在深秋，風自朔起，冷空氣呼嘯著沿著天脈由極北之地南下，一路掠過北部荒漠，連綿不知多少里的北海大湖，來到了滄州北方。滄州地處南慶北端，是距離北齊最近的一座池城，若純以地理環境來看，應在上京城的東南方，然而因為年年寒風順天脈南下，所以此地倒比上京城還更要冷些。
四周的秋樹早已落光了樹葉，城下的田地搶著在夏末就收割了唯一的那一季收成，如今變成了了一茬茬兒的胡碴兒地，又覆上了一層霜，看著煞是可憐。
早已經落了好幾場雪，越過南慶屯田，四周遠處的山丘上還覆著白雪，看上去一片寂清。就在那些雪原之上，更是隱隱可以看見許多黑點和在雪風中招搖的北齊軍旗。
滄州城上一位將領瞇著眼睛看著那邊，斥候早已經回報了消息，這次北齊方面南下的軍隊遮天蔽地而來，密密麻麻不知數量，只怕已經是匯聚了北齊南面軍的全部力量。
北齊人來了！滄州城的守軍們并不如何害怕，雖然敵人勢大，他們依然不會感到絲毫害怕，因為這二十年前，雙方已經廝殺過無數場，而北齊人從來沒有占到絲毫便宜，縱使這些年，北齊一代名將上杉虎被北齊皇帝調離北門天關，來到南方，也沒有辦法在南慶軍隊的嚴密防守之中前進一步。
唯一令滄州將領感到憂慮的，便是那個叫做上杉虎的男人，自二十年前，慶帝不再親自領兵之后，整個天下真可以稱得上軍神的，大概也只有這位上杉虎大將了，這是此人在北部與蠻人連年血戰所得來的榮耀。
這幾年北齊軍隊明明士氣裝備都遠遠不及南慶，卻依然可以在滄州一帶保持著一個平衡局勢，全部都是因為這個叫上杉虎的人，此人用兵如神，善用分割穿插之術，并未真的耗盡全部力氣，卻生生將南慶兩路邊軍都耗在了這邊。
連年的小沖突小磨擦，雙方各自嚴守著邊境，并沒有進行真正大的軍事動作，在南慶方面看來，他們只是在做著準備，蓄積著糧草軍械，等待著陛下最后發出出兵的旨意。皇帝陛下還在收拾著朝政，這些慶國的先鋒軍隊也在等待著，但他們怎么也沒有想到，自己沒有打過去，北齊人卻先來了。
按往年慣例，一入秋中，雙方便會停止彼此之間的騷擾和試探，上杉虎大將更是會被召回上京城，進行每年的休假，怎么今年他卻忽然從上京城內回來了？
大地緩緩地震動起來，震動的響動并不大，聲勢也并不如何驚人，那些遠方雪丘之上的黑線，漸漸向著滄州方向靠攏了過來，隨著距離越來越近，在滄州城上官兵們的眼中，這無數條密密麻麻的黑線，如烏云一般的軍陣，也漸漸被分解成了一部分一部分的軍營組合，分解成了一個個具體的人，穿著盔甲，拿著刀槍，臉上滿是肅然之意的北齊士兵，滄州城上的官兵們甚至覺得自己能夠看清楚那些北齊人眉毛上凝著的霜花，以及他們那些握著長槍的蒼白的手。
一股緊張而壓抑的氣氛，迅速地在滄州城上蔓延開來，緊接著伴隨的那些校官們低促的呼喝聲，拿著旗令的傳令官們在城墻的十幾座角樓里匆忙地來回著。
滄州守將放下眼中那柄內庫造出來的單筒望遠鏡，眉頭皺的極深，自言自語說道：“這些北齊人究竟想做什么？”
城頭上溫度極低，他說出來的話馬上被變成了霧氣，籠罩在他的臉上，就如同滄州城外遠方的那些密密麻麻的北齊軍馬一樣，掩住了真相，讓無數人感到疑惑。
守將緩緩地握住了腰畔的劍柄，瞇著眼睛看著遠方雪丘下聲勢驚人的北齊人，似乎想要看穿對方的真實意圖。難道對方是真的想要大舉南下？守將并不相信這一點，因為他相信一代名將上杉虎，絕對不會糊涂到了這種地步，北齊名將再如何用兵如神，也不可能在這秋末的嚴寒天氣里，勞師動眾，直刺南慶，這是一種找死的做法。
攻城？南慶的軍人們也并不相信，因為出現在滄州城外的這只北齊大軍雖然聲勢驚人，估摸著達到了四萬人的數量，可是就憑這些野戰軍，并沒有備著充足的攻城器械，他們拿什么把滄州城打下來？
滄州城內足足有兩萬精兵一直在枕戈以待！
……