正當范閑滔滔不絕，津津有味的闡述賀大學士罪狀時，皇帝終于冷漠地開了口：“夠了，賀大人一心為國，即便曾經得罪于你，但終是死在你的手上，何苦再用這些污言穢語去栽贓一個死人。”
“陛下說的是。”
“你應該很清楚，朕很清楚這些事情。”
“是，陛下。然而天下萬民并不清楚陛下一心寵信的賀大學士竟是個這樣的人。”
范閑已經斂了面上的笑容，平靜而一步不退地擋了回去，說道：“我已派人去抄了賀府，一應帳單名錄罪證，抄錄之后的備案送至監察院，想必過不了多久，言院長定會親自送入宮中。至于原份已經送到了澹泊書局和西山書坊或許是別的地方，再過些天，全天下的人都會看到這個番外了。”
“要做這些事情，少了監察院的八大處怎么成事？你這是在威脅朕？要讓天下子民瞧朕的笑話？”皇帝嘴角微翹笑了笑。
“不敢，只是請陛下三思，今日之事必當震驚天下，無論史官是否能挺起腰桿來，卻還有野史裨論，總是會記在書頁上，留在青史中。”
范閑微微低頭，平靜說道：“陛下乃一代明君，無論是我這個前監察院院長喪心病狂，還是賀大學士死有余辜，寫在紙面上終究是不好看的，可若是陛下圣目如炬，想必又是另一番議論。”
“聽上去似乎是個可行的法子，然而若真的這般，豈不是朝廷寡恩？”皇帝陛下不知道是真的被范閑說動了，冷漠而譏諷地看著這個兒子。
“但凡臣子，終究不過是陛下的奴才，一個奴才死便死了，死后卻能全陛下恩威，也算是他的光彩。”范閑的這句話說的何其刻薄，卻不知道是在諷刺自己以及朝廷里的官員，還是已經死了的賀大學士，還是……面前這位總是不忘溫仁二字的冷酷君王。
“朝廷行事自有法度，即便賀宗緯有罪該拿，自該由某司索拿入獄，好生審問，明正典刑，豈能粗暴妄殺？”皇帝陛下不知道是不是沒有聽出范閑話語里的諷刺，冷漠說道。
“然，故今日因義憤出手之官員有罪，然而終究是上體天心，罪有可赦，至于我這個喪心病狂的暴徒，自然是赦無可赦。”范閑微澀一笑，說道：“以我之一命，換天下議論平息，想必沒有人會覺得賀宗緯吃虧。”
皇帝陛下聽著這看似溫和，實則冷厲的話語，卻并未動容，說道：“然則朕……終究是對賀大學士心中有愧。”
“死者已矣。”范閑不輕不重地吐了四個字出來。
不料皇帝的面上忽地生出一抹悵然陰晦之色，靜靜地望著他，半晌后說道：“若真是死者已矣，你今日又怎會入宮？”
……
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范閑沉默不語，圍繞這個話題，皇帝陛下與他之間早已無需再論，上一次入宮關于父皇與陛下之間稱呼的差異，便已經描出這個分岔的模樣，而今日范閑入宮的絕決之態，更是將他的來意闡釋的一清二楚。