李岌在得了魏博后，并沒有進行大的軍事行動，而是在整頓魏博軍務，只派騎軍四處侵掠騷擾南軍。
洺州刺史李承約不堪其苦，又見北軍勢大，李從榮。段凝和李從厚只是守著磁州、澶州，也不敢進軍。他本是幽州降將，見此干脆舉城降了北軍。邢州節度使米君立本就是晉軍沙陀部出身，還曾被莊宗賜名為李紹能。此時被圍困兩個多月，也干脆降了北軍。
那段凝在磁州，聽說邢州已降，竟然嚇得棄了磁州，退回相州，在漳河西岸扎營，意圖憑河拒守。
北軍得了邢洺二州，聲勢大振。南軍除了原來李嗣源本部萬余兵馬，各地軍將大多是墻頭草般的人物，現在看到北軍氣盛，哪里還肯賣命。李嗣源無奈，把洛陽的禁軍全都派了出來，由范延光統領，往澲州增援李從厚，另命其次子，河南府尹，河陽節度使李從榮率軍往援相州，總算是把局面穩定了下來。
李岌到了邢州后，米君立上奏稱老乞還代州，遂準其以加太師銜致仕，予以優待。另命元行鍇為保義節度使，將邢、洺、磁三州軍隊重新加以整編。
元行欽已經率大軍進屯磁州滏陽城，此時已經到了八、九月間，秋雨時節，河水暴漲，有感于兵力不足，北軍也暫時停止了行動，隔河與南軍相持。不過，在秋收過后，北軍便開始陸續將各地駐屯軍調往河北。
九月中旬，秋雨季節過后，李從榮強烈主張出兵收復磁州。
李從榮驕縱蠻橫，段凝卻頂著壓力，一直拒絕出兵渡河，甚至不惜跟李從榮當眾爭執。他雖是梁國降將，謹慎有余，膽略不足，但好歹也在軍中混了幾十年，能活到現在，實戰經驗是十分豐富。
很明顯，北軍的騎兵眾多，步軍的數量不足，野戰兇猛，攻城能力卻顯得不足。南軍如果離開了城池、營寨，在平原上與對方進行決戰，簡直和找死沒什么兩樣。無論李從榮是如何發怒暴跳，段凝就是軟硬不吃。
李從榮無奈上書彈劾段凝，結果卻遭致李嗣源的一頓訓斥，令其服從段凝的命令。
這更讓李從榮感到窩火。
從情報上來看，北軍在磁州的兵馬并不多，只有萬余步軍駐扎在滏陽城，漳河東側并沒有兵力防守，另外在邯鄲縣和洺州各駐扎著一支騎兵部隊。
李從榮和段凝手上的兵力加起來超過五萬，但段凝卻一直畏敵如虎，聲稱北軍這樣部署兵力，就是為了引誘南軍渡過漳河，其后以騎兵的優勢進行突擊，死活不肯進兵。
九月下旬，從幽州方面傳來消息，北軍六萬兵馬渡過易水，開始圍攻涿州。
一切跡象表明，北軍把進攻的重點轉向了幽州。
在聽到消息后，李從榮迫使段凝招集眾將，聚集在相州軍衙商議對策。
雖然段凝是主帥，但李從榮卻是監國李嗣源的次子，由于其長子李從璟被元行欽所殺，李從榮就成了長子，很有可能會被李嗣源指定為繼承人。雖然由于李從榮性格殘暴，大多數洛陽朝臣和南軍將領都是支持東都留守李從厚，但是李從榮卻是河南府尹，這卻是默認的繼承人職位。
所以會議上李從榮毫不客氣地坐在了主帥的位置上，段凝只能坐于其一側。
“最新的消息是北軍正集中兵力進攻涿州，很明顯是把邢洺、魏博的部隊調往了幽州一帶。我軍應當趁著敵人兵力空虛的時機，全力收復邢洺、魏博，其后合攻鎮州，迫使北軍回師，也正好解了幽州之困。”李從榮一上來就很直接地提出了出兵的主張。