道臺府有著高高的院墻，朱紅大門兩側，有一對衛兵各持一把大刀站崗，他們披掛堅實鎧甲，身姿卻不怎么挺拔，正聽著府內傳來的絲竹曲聲，酸溜溜地說著閑話。
“歸義司的人來了三天，道臺大人擺了三次夜宴，戲班子都直接在府上住下不用走的，山珍海味更是用一天天好幾輛馬車往府里拉。嘖，可真舍得下本錢，這開銷，一天就得幾千兩不止吧。”
“不然呢？吳大人不把銀子花給人家，難道還能花在咱倆身上？”
“唉，可惜我武功不濟，不然去歸義司當個紫衣衛，想來也挺爽的。”
“瞧你這沒見識勁兒，紫衣衛天天干臟活累活，跟一幫子泥腿子打交道，說不定哪天就被人一刀殺了，當不上大小統領，還不及咱安逸舒坦。巡天監才是真的肥差，到了什么地方，當地長官都得求著，供著，好吃好喝伺候著。”
“我看巡天監的人大部分武功也不怎么樣。”
“切，人家在乎你武功？就到咱府上這些人，別看一個個年紀輕輕的，不是家里有深厚背景，就是自身和朝廷大員相交莫逆。我聽說，其中還有位當朝燕天師的師侄！”
“嚯，你說的是那個柳泉。”
“沒錯，就是他。”
“那位可真是教人羨慕得緊，傳聞御劍堂鐵手無情應海蘭對他有意思，追著他一路到了本城。哎，真是人比人氣死人，應女俠花容月貌武藝高強，我卻只娶了一個連飯都燒不好脾氣還賊臭的黃臉婆。”
“哈哈哈，別氣別氣，誰家沒個母老虎呢？等會兒換了崗，兄弟請你去快活快活。城東歡喜樓新來了批姑娘，咱們過去隨便挑！”
“你個吝嗇鬼，今兒個咋這么大方，是不是發財了？”
“昨天去兩條賭狗家抄家，小賺一筆。”
“都抄家了，那能叫小賺一筆么？還不是發大財。歡喜樓可不夠，請我去仙人居！”
“靠，你宰人啊！”
兩名衛兵對著面嘻嘻哈哈，一時竟沒注意到有人上了臺階，直等到兩個不速之客要邁過門檻正經過他們面前時，才猛然驚覺過來。
右邊衛兵大喝：“站住，什么……”
“人”字還未出口，一個刀柄已砸到他腦門上，衛兵只覺天旋地轉，眼前一黑，往地上倒去。另一個衛兵揮刀欲斬，一根冰涼的針瞬間透過鎧甲間隙射到了其后頸穴位，渾身一軟，同樣栽在地上。
“哈哈，道臺府的人這么不中用，我們都走他們臉前了才發現。”
季茶輕笑一聲，緊隨著洪辰邁進門檻。只見前院有一個大大的石屏風，屏風后面光亮沖天，“咿咿呀呀”地傳來唱戲聲音。
“呀，看來道臺府在辦宴會，那吳信義和商馳暉都正看戲呢！”季茶“嘖嘖”了兩聲，說，“今兒晚上，咱們給他們演一出大戲，名字我都想好了，就叫《斬狗頭》。”