東宮一陣大亂，誰也不知道這一夜宇文璟是如何熬過去。只是在那夜后，太子妃邢氏深夜吊死寢殿，并無一言留下。宇文璟下令，依舊照太子、太子妃禮數安葬二人，不再深究。
同月，豫王被貶為庶人，發往邊疆，此生不得入京。豫王府眾人也男充軍，女充妓，一夜之間從前門庭若市的豫王府被封，人人避而不談。
那夜往后，宇文璟日日將自己關在高氏寢殿，連崔暕也見不到他。直到某日金鐘大響，沉重的殿門被悄悄拉開，而宇文璟似是老了幾十歲般兩鬢蒼白。
寢殿前跪了一大批宮女太監，無不暗自垂淚。
宇文璟步履蹣跚，直到他獨自走出了寢殿范圍，才有太監敢上前。床榻上，一代賢后緊閉雙目，面色蒼白。盡管生前受著莫大痛苦，可她眉宇間仍保持著淡然。
“皇后薨逝！”太監尖利的聲音回蕩在寧宮，按耐已久的哭聲徹底放開，人人哭的不是皇后薨逝，而是自己渺茫無望的將來。
……
又是一年新的開始，京都上下卻沒有絲毫新年喜慶意味。
距離太子自殺、豫王被貶、皇后薨逝整整過去了一月有余，可自宇文璟而下，沒有一人能真正從那場逼宮中走出來。
“齊王爺，宮里催著急，您可快點吧。”小太監看著還在觀賞奇石的宇文淵已是急得滿頭大汗。他又不是不知道宮里出了什么事，何必在這兒浪費時間。
宇文淵慢吞吞繞著這塊今年被當作“祥瑞”的奇石走了圈，心中只道平平無奇。發生了逼宮之事，宇文璟自然需要其他“祥瑞”來穩定皇權，這塊奇石便是從梁州而來。
“齊王爺……”小太監又催促了聲，宇文淵才似大夢初醒般意識到自己還要進宮。
“走吧。”他剛邁了兩步便劇烈咳嗽起來，聽得小太監一陣心驚，只好緊急從附近宮殿調了轎輦來。
四人抬的轎輦很穩，過了重午門，遠望可見養心殿檐角飛峭，其上琉璃瓦映出的光直銜天幕。宇文淵抬眼望著，那一刻仿佛靜止。他深深吸了口氣，看著太陽西移，遠遠天際鍍上一層薄金，如夢似幻。
不真實的從前，不真實的現在，不真實的將來。
宇文淵支著頭，不知悲喜，時到今日他也不知道自己應該如何看待宇文璟。
他不是好父親，卻是高氏一人的好丈夫。至于千古帝業，有功有過，暫且來看不知如何評說。
他薄情寡義，自私自利，可正是因此，朝中盤錯根深的黨羽之分也被徹底打破。借著一場逼宮處理了多少老頑固，可同樣失去了良臣賢相。
若此時他再問自己，還愿意做帝王嗎。宇文淵輕輕一笑，不知該怎么想下去。
養心殿階前，積雪布滿磚道。宇文淵每一步都走得穩而重，靴下踩雪發出刺耳的咯吱聲，引得跪在階下的朝臣聽見了動靜，一個個望過來。
站在殿前的崔暕看見了宇文淵就好像看見了希望，連忙迎上去：“韓相、康王都在里頭，齊王爺快些吧。”
宇文淵不緊不慢應了聲，可絲毫沒有加快步子。
他將御寒斗篷交給崔暕，站在暖爐前烘去全身寒氣才真正入了寢殿。
宇文璟躺在床榻上沒有余力動彈，方才交代康王說了許多話，已將他的氣力耗盡。