戚天佑不同于衡長順，他不但武功高強，而且有勇有謀，要不然沐血也不能這么重視他。私下里，沐血常說，如果戚天佑想當官，只怕現在就成了虎豹營的營主了。問題是，他好象對升官一點興趣都沒有。五年里到有四年，始終徘徊在哨官的位置上，掌一哨兵，縱橫于沙場之上。
此刻，淺水清這樣一說，戚天佑笑了起來：“如果我告訴你，我來參軍，從來都不是為了升官，你信不信？”
“我信。”淺水清點頭：“但是你也絕不是為了保家衛國，做個英雄那么簡單。不然你的箱子里，那三枚刀紋金章也不會布滿一層灰了。照理你早該做旅尉了，算一算，帝國可少給了你不少軍餉。”
戚天佑微微皺了一下眉頭：“這事你怎么知道的？”
“大家都知道。。。雷火那個傻小子例外。很多事，其實只是你自以為大家不知道而已。但事實卻是，你戚少在整個鐵血鎮，也是相當有名氣的一個人物呢。至少比他衡長順要得人心多了。”淺水清嘿嘿笑。
戚天佑呆了一呆，突然放聲大笑起來：“哈哈哈哈，我自以為低調，卻不明世人已皆知。弄了半天，敢情我和雷火那個傻小子一樣，竟然也成了個什么都不明白的傻子。”
這種感覺很新鮮，戚天佑笑得肚皮都要痛了。
突然他停止了笑聲，聲音逐漸變得低啞嘶沉起來：“其實。。。我當兵，只是為了見一個人。”
“女人？”
“不，是一個男人。”戚天佑笑道：“但卻是為了一個女人而去見他。。。那個女人是我的母親。”
“見到了嗎？”
“見到了。。。他活得還算不錯，位高權重，天下景仰，只是，他從來也不曾開心過。。。”戚天佑的眼中閃現出一片悵然。
“那見過之后，為什么不離開軍營？”
“那是因為一個誓言。我在母親的墳前，曾經立誓再不讓身邊任何一個親人受到傷害。母親死后，我舉目無親，惟有和軍中的幾個兄弟，算是有了些感情。我把他們當親人看，舍不得他們，所以便沒再離開。”
淺水清微微一滯，猶疑著說道：“我也是其中一個？”
戚天佑笑了起來：“沒錯，現在你也是其中之一，屬于我想保護的人。你既然喊我大哥，又是我親自挑來的，我就怎么也不能讓你被人欺負了。”
淺水清的心中，一股暖流涌上心頭。
“我找你來，是有件事要告訴你，你也好早做心理準備。”
“什么事？”
“衡長順明日就到營中任職，洪營主白天叫了我去他大營，告訴我上邊最近要有大動作，因此打算讓虎豹營派人去虎頭嶺一帶進行偵察。南督指明要衡長順去。所以，明天你我可能都要上戰場。一上戰場，衡長順害你的機會就多了。他這個人心胸狹礙，最記人仇。駐馬店護糧戰，人人夸你淺水清智勇雙全，看到衡長順，卻取笑他無能護衛小姐，被你一個小兵給下手挾持。所以他心中之怒，可想而知。明天出去后，你做事最好小心在意，別犯了什么錯誤讓他逮到，后果不堪設想。”