武德九年，六月初九。
長安，皇城景風門外，永興坊。
太子詹事府主簿魏征在家中釀酒，一個大木盆上蓋著稻草蒲團，魏征妻子裴氏掀開蒲團，露出里面一盆糯米。她伸手在那糯米酒糟中間挖出的小酒坑里蘸了點酒汁嘗了一下。
“有點酸了。”她搖著頭對丈夫道，“這天氣太熱，很難把握，這酒已經壞了。”
魏征坐在一邊，卻有點神色不思。
“酒酸了，聽到沒？”裴氏喊道。
魏征卻只是嗯了一聲，“酸就酸吧，起碼命沒丟。”
“太子是明君。”裴氏有些感慨的道。
“也未必，我倒更擔心他會成為一個昏君。”
“為何，你數次建議太子殺掉他，可他現在都沒殺你，還授你為詹事主簿。”
魏征嘆氣，“先太子就是太過仁德，或者說有些優柔寡斷了一些，否則若聽我諫言先下手，又豈會有玄武門宮廷喋血之變？又怎么會有兄弟手足相殘，兒子幽禁父親之事？”
“你不要命了，還說這些，你應當燒高香感謝太子仁厚不殺你之恩。”
魏征伸手也蘸了點酒汁，一嘗之下無奈搖頭，“只差了一步，這酒就酸了，先太子也只差了一步，結果不但天下沒了命也沒了。我這命其實不是當今太子之恩，是秦三郎力保下來的。”
“哪個秦三郎？”
“就是秦叔寶的兒子，十六歲就授勛上柱國、封爵翼國公的那個年輕人，真是后生可畏，不過我倒更是感嘆他當日在東宮殿上對太子說的那番話，水能載舟亦能覆舟，說的極好，若非他力諫太子要大赦天下，并赦免我等東宮黨人，那位早就把我棄市腰斬了。”
裴氏一聽是他，“原來你說的是那位兩拒五姓女的秦三郎啊，你可能還不知道吧，這位秦三郎又拒了新太子所賜皇妹丹陽公主的婚事，如今惹的太子震怒，一天之內，連奪三職，連降爵位三級呢，現在已經不是翼國公，而是歷城縣開國公，并賦閑在家了。”
“還有這事？”魏征還真是頭回聽到，“你看，這新太子哪有半點明君氣象，秦瑯如此心腹功臣，就因為拒絕他的賜婚，他就又是奪職又是貶爵的，豈不是寒功臣之心？本來賜婚是籠絡功臣，可現在卻反倒弄的功臣心寒了。”
“容不得別人半點拒絕，非明君所為也。”
“就因這事你就如此說也太武斷了。”
“這可不是武斷，而是有根據的。一部史記，煌煌前漢兩百年，早告訴了我們無數的道理，古來皇帝謚號，開國皇帝謚曰武，繼位者謚文，這是為何？蓋因于亂世中開創新朝者，莫不以武立國，是所謂馬上得天下。然則馬上可得天下，卻不可馬上治天下，刀箭能打下江山，卻不能讓百姓吃飽穿暖，不能使國庫充盈，更不能令政治清明國富民強開創一代盛世。是以必然只有以武將打天下而以文官治天下，這是自古以來的政治之本。當今殿下武功赫赫，卻是不假，可這卻也是如今海內不定，國庫空虛，無數百姓還在流離失所，生活不得溫飽的現實根本。”
“你知皇帝當初為何不選老二當太子？因為皇帝需要的是一個能夠與民休息致天下太平，能夠有手段讓朝堂安穩，政治清明的未來皇帝。新太子長于征伐，卻疏于政事，不識莊稼，不識疾苦，更不知道治政之繁瑣艱難。”
“再者，統兵為帥者，靠的是殺伐果斷，令行禁止，講究直來直去。但是執政卻不同，得廣思集益各思其職，需要的是妥協周全甚至要曲徑通幽。還有，新太子以宮變奪權，殺兄弟囚父親，得位不正，其心必邪。縱然他有心納諫，可六月四日之事，會是一根永遠卡在他心間的刺，一旦涉及此，必不免心虛及起猜忌。”
“有這心邪心魔，如何又能成為真正的明君呢？”