“你在想什么？”
阿姹問他。
“青海湖應當已經起霜了。”秦瑯說。
阿姹聽了只是哼了一聲，這個女人是剛從廣州趕來的，最開始秦瑯問她要不要去南中，她說不去。還說，這輩子都不想再回去了，不僅是滇池邊的昆州爨家，還是烏蒙山里的烏蒙部落娘家寨子。
可是當秦瑯沿著龍江進入到了黔中道，阿姹卻隨著補給的隊伍來了，在黔中的應州趕上了秦瑯。
應州是貞觀三年，東謝首領謝元深入長安朝覲天子，敕旨以其地置應州，下轄五縣。
最初是羈縻州，而如今改為朝廷正州，但仍以謝元深為刺史，只是不再是世襲。
謝元深已經隨張士貴領兵攻入云南東爨之地。
其子弟見大名鼎鼎的衛國公領兵西來，先是驚懼萬分，后來見了秦瑯派去的使者聽明來意，只是衛公西巡經過，這才半信半疑的松了口氣。
應州治都尚縣，位于后世都勻的壩固，說是州城縣城一體，其實就是一座建在劍江西岸的寨子。
當地人也稱劍江為龍頭江，支流繞河從西南匯入。
東面是劍河，西面是山，面江背山，沿坡而建。
劍江一路向東北方向流去，下游稱為清水江，再往下游便是沅江，沅江與辰水匯聚，繼續向東流，最終匯入長江。
正因為劍江這條可直通長江的水道，使的東謝控制的這片應州還算不錯，并不是十分的閉塞落后，雖然對于頭一次來此的許多嶺南兵將們來說，這里依然交通不便，偏僻落后無比。
而西江上游黔江的支流柳江的源頭之一，都柳江，其源頭距離應州都尚也十分近。
都柳江是明代后才開始的名字，在此時應州人稱之為合江，因爛土河、打見河、馬場河三條河匯合而得名。
在獨山縣境叫獨山河，流入三都縣境叫爛土河，打見河匯入后稱大河，流至閣腳與馬場河匯合后，合稱都柳江，一路東流，進入廣西稱為融江，進入了柳州稱為柳州·····
一直往東，匯合郁江便是西江，直入廣州灣東入大海。
發源獨山，折往北面三都。
而從三都到壩固，不過八十里路。
一山隔兩江。
劍江向東北，最終匯入長江，而獨山河向東南，匯入西江入海。
“你在畫什么？”
阿姹見秦瑯提著支炭筆在白紙上勾勒，好奇的問。
“我在畫驛路圖。”
阿姹靠過來，很好奇。