“李公,你可認識王義方?”
李義府心里一驚,王義方他當然是清楚了,這是個犟驢一般的腐儒,雖是天下有名的大儒經師,但做官就不行了,腦子一根筋,有一件事可以證明他的迂腐。
王義方拜侍御史,六品京官,便在京置辦宅院,買了一座宅子,錢款付清,幾天后卻指著院中的兩棵大樹說,我忘記付樹的錢了,然后讓家人去找那前主要補上樹錢。
朋友們都說,宅院出售,自然是連宅中的樹一起賣的,沒有單賣的道理。結果王義方卻非說,這么好的樹,怎么能跟一般的宅中樹一樣呢,這肯定是得另算錢的,趕緊補上。
此事后來在京師引為笑談,都說王義方就是讀書讀傻了。
王義方后來也確實最高只當了這侍御史,而且總共只當了十六天,且正是因為彈劾李義府逼殺六品大理寺丞,以掩蓋他將大理寺美貌女犯納為妾侍一事。
李義府訕訕道,“王義方先前抵毀大臣、言辭不遜,被貶為萊州司戶了。”
“王義方可是當代名儒,士林之中素有名望的。”秦瑯道。
“秦公可是賞識他?若如此,我愿意與他盡釋前嫌。”李義府道。
秦瑯此時說起他,也是因為來濟先前跟他提過王義方。來濟的學生盧照鄰少年時曾拜王義方為師學經,深為老師的冤屈不公,便找機會跟來濟說了此事。來濟了解了一下,然后告訴了秦瑯。
王義方自幼喪父,飽讀詩書,通曉四書五經,為飽學之士,少孤貧,侍奉母親非常恭敬,是有名的大孝子。
后來入京參加科舉,中途遇見一個徒步趕路的人,說是聽說父親在外任職病亡,于是趕路前往,王義方聽了立馬把自己的馬讓給了他,甚至做了好事還不留名。
入京后,他不肯跟其它學生一樣去拜謁公卿貴族,憑真本事考中明經,恰當初那位路上受他贈馬的人回到京師,認出他來,于是到處替他宣揚。
京師人人稱贊。
連圣祖皇帝都聽說了有這么一個新科明經才子,飽學有才,且很有素心,又還能助人,于是欽授他為晉王府參軍。
宰相魏征非常喜歡王義方的為人,并欣賞這個老鄉的才學,于是主動提出把妻子裴氏的娘家侄女嫁給他,但王義方卻一口拒絕了,理由是魏征是宰相,他不想攀駙宰相,趨附權貴。
后來魏征去世后,卻又主動上門求婚,娶了裴氏。別人問他為什么,他說魏公如今已經去世了,我要繼承他的遺志,實現他生前弘揚儒家、勸語君王的意愿,以報答他的知遇之恩。
王義方也因不肯攀附權貴所以仕途并不順暢,到貞觀末年也不過是弘文館的綠袍小官。
結果還因為貞觀末年對魏王黨的清算,被人舉報他曾經跟張亮交好,因此三十一歲的他受牽連貶到了海南島為吉安縣丞。當時的海南島那是蠻荒之地,吉安縣在后世時名字都是昌江黎族自治縣。
他到任后卻召集各峒首領商議,創辦學校,挑選子弟,親自講經傳學,教授禮樂,一時讓那個蠻荒也登降有序人人悅順。
三年后,因教化蠻荒有功,王義方調任河北洹水縣丞。當時張亮有個侄子叫張皎,配流在崖州,來依義方而卒,臨終托以妻子及致尸還鄉。返回中原時,王義方使奴負柩,令皎妻抱其赤子,乘義方之馬,身獨步從而還。