“養病?”
張居正苦笑著斷斷續續言道，
“養了半年，終不見好轉。我現在是來日無多了，只要一閉上眼睛，就看見家父，唉，張某生前不能盡孝，只望死后能奉侍他老人家于九泉之下。”
聽著這些許，客用心下悲傷著偷偷拭了一把眼淚，趕緊切入正題問道：
“張先生，皇上知道您病情嚴重，所以特派雜家前來慰問，皇上有心準您辭去首輔之職，讓您回歸故里。只是張先生這副樣兒，哪能受得了旅途顛簸？目下先生只管在府中靜養，等病情有了好轉，再作歸途也不遲。”
“這病是好不了的。看來，我真是要客死京城了。”
張居正拼了好大的力氣，才說出這幾句話，客用擔心他撐不住，于是便直接說道。“張先生，瞧你這樣兒，一時半會兒還不能主持閣務，你看要不要增加閣臣?”
暫時清醒過來的張居正思索著，然后死死地盯著客用，怔怔地問：
“增加閣臣，是皇上的意思嗎？”
“當然是皇上的意思。”
客用連忙答道。
見皇上都沒有派馮保過來，而是讓自己的心腹貼身太監過來，張居正知道這必定是皇帝自己的意思。起身咳了一口痰后，他的腦子忽然變得清晰。他揣摩著皇上已經開始為他安排后事了，心里頭感到凄涼。經過這么長時間病痛的折磨，他對自己的生死已經漠然，但最讓他放心不下的，正是閣臣的遴選。如果接替首輔的人沒有選好，自己花了十年心血推行的萬歷新政，就有可能毀于一旦。病重期間，他一再思考這個問題，也想趁自己尚能控制局勢的時候，完成閣臣的選拔與首輔的交接。他看中的那些改革派官員，大都因資歷太淺而不能人閣，即使有幾個資歷夠了，能不能成為閣臣，就全看皇帝的意思，現在自己想要力排眾議按自己的要求選拔閣臣，恐怕已不可能，只能看皇帝的意思了。盡管這樣，仍有幾個大臣的名字像走馬燈一樣在他腦子里旋轉，他舔了舔干燥的嘴唇，然后說道：
“現在內閣中呂調陽資格最老，而且已在次輔位置上，我一旦撒手塵寰，肯定由他來接替首輔之職……”
盡管是皇帝的貼身太監，可是客用卻不敢在閣臣上發表任何意見，他只是唯唯諾諾的聽著張居正說著幾個人名，然后一一記下他們的名字。
“還請客公公把這幾人告訴陛下，他們都是國家柱石，有他們在，必定可以繼續推行新政……”
張居正說著喘起了粗氣，半晌，才又痛苦地說。
“臣……倘若新政不能繼續，臣于九泉之下，也誓難瞑目啊!”
聽著這樣的的肺腑之言，客用不禁大受感動，大限臨頭心里還想著國事，滿朝大臣，除了眼前的張居正．還有誰能夠這樣？
“這個你放心，”
心下激蕩之余，客用把腦袋湊過去，對著張居正的耳邊小聲說道。
“張先生現在提任何要求，皇上都會答應。”
張居正沒說什么，只瞪大驚詫的眼睛。
客用繼續安慰道。
“張先生既是皇上的顧命大臣，又是師相，對你最后的建言，皇上必定會如數采納的……”