事實上，麥克奈爾始終是一名角色四分衛，作為球隊整體的一部分，表現并沒有太多出彩的部分，一直到2000年才迎來了自己第一次入選職業碗的爆發賽季；隨后的2003年，他迎來了自己的巔峰時刻——
整個賽季一共傳出了3215碼，收獲二十四記傳球達陣，只有七次抄截，四分衛評分100.4，不僅成為了當年的傳球碼王，同時四分衛評分也是聯盟最高；并且成為了聯盟歷史上同時完成兩萬碼傳球和三千碼跑球的最年輕球員。
攜帶著如此聲勢，麥克奈爾與佩頓-曼寧并列成為了當年的常規賽MVP，兩位四分衛都是自己職業生涯首次收獲如此榮耀，這也是1997年以來第二次出現了常規賽MVP并列的情況，始終被認為是角色球員的麥克奈爾達到了職業生涯的最高點！
隨后而至的2004年，麥克奈爾就飽受傷病困擾，常規賽僅僅只打了八場，相關數據表現也是一落千丈，就連四分衛評分都直接跌落到了73.1。
2005年，雖然麥克奈爾的狀況有些回暖，但終究還是無法了2003年相提并論，再次回歸了中規中矩的角色球員位置，最終賽季以背傷缺戰收官階段的兩場比賽而告終。
休賽期，田納西泰坦拒絕履行麥克奈爾的后續合同，麥克奈爾經過一番談判，最終轉會前往巴爾的摩烏鴉。2006年，麥克奈爾的表現有了大幅度的提高，率領烏鴉隊闖入季后賽，卻輸給了大曼寧帶領的印第安納波利斯小馬。
到了2007年，麥克奈爾因為傷病原因，斷斷續續地上場，常規賽第九周之后就因為連續掉球連續抄截而被取代了首發位置，在那之后，他就再也沒有能夠回到主力陣容之中，全賽季只打了六場比賽而已。
那一年的超級碗落幕之后不久，麥克奈爾就宣布了正式退役。
從2003年到2007年，短短五年未滿的時間，常規賽MVP就淪落到了替補位置上，最終受困于傷病，還是無法形成有效競爭，只能無奈地選擇退役，即使是殘酷而冰冷的現代職業賽場里，這也依舊令人扼腕。
事實上，史蒂夫-麥克奈爾不是過去這幾年里唯一一位以凄涼收場的常規賽MVP。
2005年的常規賽MVP肖恩-亞歷山大（Shaun-Alexander）是西雅圖海鷹的跑衛，在贏得了自己職業生涯的最高榮譽之后，僅僅三年之后，他就連續被球隊掃地出門，四處求職卻就連替補的工作都找不到，最終只能黯然退役。
現在，卡姆-牛頓以史蒂夫-麥克奈爾來比喻陸恪，意思著實再明顯不過了：
即使是贏得了常規賽MVP，依舊無法擺脫角色球員的烙印，比起絕對實力來說，不如說是流星般地蓄力綻放短短一個賽季，但讓人們驚艷過后，所有能量也就釋放完畢，巔峰賽季之后就是一路下坡路了。
更可怕的是，在那之后，傷病就將成為揮之不去的夢魘，根本不需要幾年時間，他就將徹底被聯盟遺忘，走到最后可能就連一場像樣的退役儀式都沒有，就這樣黯然地轉身離開，不會有人記得那座MVP獎杯。
順帶一提，史蒂夫-麥克奈爾退役之后不到兩年，也就是2009年的六月，他就死于一場疑似情/殺的槍/戰之中，他的身體和腦袋各自命中兩槍，可謂是死于非命、不得善終。
從傷病到死亡，從MVP到退役，卡姆以麥克奈爾來形容陸恪，這到底是嘲諷，還是……詛咒？
面對媒體記者的采訪，卡姆絲毫沒有掩飾自己的不屑和鄙夷，甚至是惡毒的咒罵，這頓時就讓所有記者都亢奮起來；而社交網絡之上更是扔下了一枚深水炸彈，所有球迷都紛紛站出來，迫不及待地發表意見。