下午是策論，正是劉玄的拿手功夫。
考完后，李公亮、潘籍、徐文禎、明國維四人，連同徐天德、常豫春、符友德、封國勝、韓振等人，在貢院門口候著。
“持明，考得如何？”
“易如反掌！”劉玄毫不矯情，豪氣地答道。
旁邊的秀才們忍不住翻白眼，你一個國子監年考奪魁的家伙，跑到我們鄉試來湊什么熱鬧？那幫子貴勛子弟，真不是玩意，對手沒坑到，卻把我們坑苦了。這秋闈中舉名額是有限定的，一個蘿卜一個坑，這劉玄占了一個，必定就要擠下去一個，我們這一科，真是命苦啊。
當晚便開始閱卷，鐘升接到副考官遞交上來被初評為上的詩詞，讀了一遍，大笑道：“不用他想，這一科秋闈，只有劉家四郎有這個才情！尤其是這闕詞，非九邊歷練過的，是絕寫不出這等意境的。耿大人只想著劍走偏鋒，增加這一科的難度，想不到卻又逼出流傳千古的好詩好詞來了。”
說罷，鐘升抬頭問道：“策論和制義初評為上的有沒有？”
“回大人，尚無！”
“真是讓人心急啊。”鐘升只得坐下。他這主考官，只是負責初評后的審定，以及抽查、回查等事宜，現在初評，他還用不著下場。
副考官也理解鐘升的心情，其實他們心里也期盼自己運氣好，選到能被初評為上的卷子，最好是劉玄的。秋闈和春闈一樣，考生中試后也是要拜師收門生的。鐘升一個座師是跑不掉，初評舉薦上去的副考官，則是房師，這個考生最后要是中了進士，甚至折桂三魁，他們也是與有榮焉。
到了第二日上午，終于有初評為上的制義和策論出來了，鐘升連忙拿來一看，沉吟不語。
“老大人，可是下官評錯了？”副考官看到這模樣，心里有些慌。
科舉的規矩多，不僅是對考生，更對考官。副考官要是初評不對，被主考官駁了回來，面子不好看不說，要是連駁了五回，主考官會懷疑你的用意，引律集合所有副考官，重新審核你的審卷，一旦發現你評判有偏差，那就不是降職訓斥那么簡單了，直接送都察院，讓御史老爺們好好稱稱你的成色！輕則免職丟官，重則充軍殺頭。
大秦朝沿襲前周慣例，滿朝上下，對文武科舉極為重視，一旦發現有徇私舞弊之舉，朝野人人喊打，絕不姑息。不說前周因為科舉殺了多少頭，充了多少軍。大秦立朝一甲子，科舉二十余科，前幾科殺了數百人，甚至有皇子牽涉其中，被貶為庶民，永遠圈禁；有相爺閣老受此牽連，褫職降階，貶竄邊地。雷庭之舉下，很多人都安分了。
想著這些，你如何叫副考官不慌？
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