劉玄從學政衙門回到州衙后院，先進了外書房，叫人把福順康叫來了。
“順康，這段時間有金水從京師發過來的消息嗎？”
“回四郎，有三份，我都整理在這里，請你過目。”福順康把密信遞了過來，然后恭立在桌前。
“我先看看，順康，你先坐會。”
“是，四郎。”福順康坐了半個屁股，然后安靜地等著。
劉玄看完后，眉頭微皺，放下楊金水的密信后沉吟了一會，開口問道：“順康，前些日子我招攬的那些中小海商，有什么動靜？”
“回四郎的話，這些人得了四郎扶植他們的允諾后，自去準備，籌集銀兩，采辦船只貨品，摩拳擦掌，躍躍欲試。不過暗中也有些動作。有五家找了漕司督糧黃平韜黃大人，有四家找了藩司經歷所都事吳珩吳大人，還有三家找了浙東巡糧御史萬子良萬大人。”
“黃平韜是次輔魏相的人，吳珩是翰林掌院富學士的人，這萬子良好像是周師叔的人。魏相就是秀州人，富學士是湖州人，算是鄉親，多少攀得上關系。周師叔是江西信州人，這三家兩浙海商怎么想著投到他門下去了？哦，我想起來，周夫人卻是浙西處州人。這些混賬子，還真會攀扯。而且這些家伙鼻子怎么這么靈呢？他們怎么就知道周師叔要接任禮部尚書，甚至有可能要入閣了呢？”
福順康還是垂著眼，低著頭，默不作聲地坐在那里。
劉玄頓了一會，又抬頭問道：“順康，還有其它什么動向？”
“回四郎的話，因為鬧亂賊，今年兩浙的繭絲會大批減產，湖州、秀州那邊的絲商已經傳出話來了，繭絲會大漲三到五成。”
“繭絲大漲，絲綢就會大漲。不過穿綢緞的都是富貴人家，漲不漲價的自有人去苦惱。普通百姓們穿得卻是麻棉，今年繭絲大漲，棉布倒是可以搶些生意。”劉玄喃喃地說道，“不過這繭絲是兩浙稅銀的主要來處，要是削減得厲害，今年兩浙的稅賦就艱難了。”
劉玄嘆息了一會，跟順康聊了半個時辰，便晃晃悠悠地回內院，東廂房早就擺好了飯菜，趙憐卿、麝月、香菱、金釧、玉釧都在等著他，唯獨晴雯不見了。
“咦，晴雯這丫頭呢？”
“晴雯妹妹說身體不舒服，不來吃飯了。”麝月連忙解釋道。
劉玄知道原委，笑了笑，沒有多說什么，指著桌上的那碗山珍走雞湯說道：“這湯還算清淡，又能補氣血。麝月，你盛半碗，給晴雯端了去。還有幾個，都不用伺候著，去吃飯吧，都等了我這么久，想必也餓了。”
麝月四人告了聲乏，自去西廂房用餐。
趙憐卿也聽出意思來，幽幽地說道：“四郎太寵慣她們了。”