“回大人的話，總計十七口人。”鄧遇恭敬地答道。
“十七口人。嘖嘖，葉大人全家殉國，滿門忠烈啊。本官定會為你們準備十七口棺材，把你們一家埋在一起，黃泉路上團團圓圓的，想必不會孤單寂寞。”
葉知秋臉色鐵青，大聲呵斥道：“奸賊，你敢！？”
“我有什么不敢的？”劉玄笑著問道，“巫嘆兒率部眾出現在桐君山，被本官伏殺，有首級、旗仗、偽印等物為證。這伙亂賊從哪里出來的？原來是偷襲了分水縣城，奪了船只，再連夜順水而下。只是這桐君山伏擊和分水縣城時間的前后似乎有些出入。”
“無妨，桐君山的時間往前挪一挪，分水縣被襲的事往后移一移，這時間不就合上了。反正戰事奏章由我寫，也是我拜發的，這點筆頭上的活都不會玩，這狀元郎我豈不是白考了？”
聽著劉玄的話，葉知秋渾身打顫，指著劉玄，嘴里哆嗦著一句“奸賊佞臣…”卻是再也說不出其它的來。
“奸賊你個老母！”劉玄看到葉知秋那張臉，頓時勃然大怒，一腳踢翻了他，大罵道：“你這道貌岸然的樣子，我看著就作嘔。跟亂賊勾結，私放賊軍過關不說，還偷運糧食進去販賣。明明是個惡心小人，偏偏還裝出一副大義凜然的樣子。你個王八蛋的，以為抓不到你的證據，就發作不了你？老子有的法子弄死你！”
“老子把你彈劾去職，你一家老小離開分水縣時，卻不幸突遭山賊水匪襲擊，死于非命；又或者去信杭州，請臬臺胡大人好好查查你的舊案，就憑你在分水縣這膽大妄為的性子，絕對干凈不了。查案，本官很在行的。只要讓本官查出你的過往不法，老帳新帳一起算，到時定要將你們一家發配到南安州銅礦去做苦役。看你背后的主子敢不敢出面來救你！”
葉知秋滿臉都是驚惶，他知道，劉玄說得這些，招招都能要了他的小命。對于幕后主子來說，他就是一過河卒子，還能為了他去跟劉玄等人撕破臉不成？
看到葉知秋終于知道怕了，劉玄蹲了下來，面對面地看著葉知秋，帶著溫和的笑容說道：“看樣子葉大人定是舍不得四十歲才有的獨子，不忍心讓他一人孤苦活在世上，定要帶著他一起去極樂世界。阿瑜，你叫人去城里棺材鋪，先定好了十七口棺材。”
頓了一下，像是突然想起，劉玄還特別交待了一句，“對了，記得給葉公子量下尺寸，一定要選一副合身材的上好棺材才行。金堂、越彬，你們兩人辛苦些，帶兩百親衛兄弟們，換了賊軍的衣服，包了頭巾，今晚半夜三更，送葉大人一家殉國。”
“遵命！”
葉知秋幾近崩潰，縮在地上哀叫道：“我愿意自縊，只求活我一家老小。”
“這就對了。”劉玄的笑容顯得越發地和藹可親，“來人，端上筆墨來，伺候葉大人寫下遺書。對了葉大人，你這遺書不用多寫，就‘羞愧難當’四字就好，記得再署個名。你是中過舉人的人，字肯定不會差，只是記得要飽含悲憤羞愧之情。這是要附著折子一起上奏的，部堂閣老們要過目的，說不定還能得以御覽。到時候得個什么優撫恩賞的，你小子就死得值了，你那寶貝兒子這輩子就無憂了。”
劉玄一邊說著，一邊站起身來，示意黎文忠等人上前，伺候葉知秋上路。他走出了偏房，對守在門口的劉金堂說道：“金堂，你找人給我燒一大鍋水，我要洗個澡，遇到這么兩件破事，太臟了，我得好好洗一洗。”