“以后你多見識見識機器的厲害，就知道了。”
“官人東扯西扯，差點又蒙蔽了過去。”薛寶釵突然一愣，心里又氣又好笑，自家官人果然是做官的，轉移話題順溜得很，不知不覺就偏到天邊去了。
“我蒙蔽什么過去了？”
“官人這般盡力幫著賈府，除了不能明說的原因，另外一個重要原因，該不會惦記著那些妹妹們吧。”
“夫妻兩人，當在知心通意。娘子當面，我也不會欺瞞騙你。”劉玄默然一會，正色說道，“賈府的這些妹妹，你我都相熟，當初在園子里，大家一起談詩論詞，好不開心。當時我就嘆息，賈府男子，荒淫貪財、頑劣不堪比比皆是，有擔當的卻難找出一個來。可女子卻是各有靈秀和才情，真個是造化弄人。在我想來，她們就應該活在琉璃凈土世界里，不該在凡塵俗世做那薄命紅顏。”
“天注定她們生在了賈府，這是她們的大幸也是她們的大不幸。我竭力去幫助她們，只是可惜，這世道卻是如此，我能救得了一人，卻難救得了所有。能為二姑娘找到一位明張義，已經是萬幸。這世上，有情有義的男子少，衣冠禽獸的男子多。比如你們嘴里念念不忘，異常痛惜的史姑娘的未婚夫，丁行云，你知道是個什么人嗎？”
“還請官人說來聽聽。”
“那丁行云暴虐百姓不說，剛到金華縣，不及三月，就笑納了富商獻上的四名美女。這些女子或是買來的歌姬，或是強收上來的民女。丁二郎心安理得地收下，盡情享用。過了幾月，又有新的獻效，于是他就把那四名女子，或發賣，或轉贈。有一位似乎有了身孕，死活不愿走，丁行云一時惱怒，便誣蔑其與家丁私通，將無辜兩人活活打死，亂葬崗一扔。然后空出身邊的位子來，繼續他的風流倜儻。如此人才，史姑娘嫁過去，跟嫁給孫紹祖又何區別？只是一個人人皆知是禽獸，一個暗地里才是禽獸。”
“這是真的嗎？”薛寶釵入墜寒冰，忍不住瑟瑟發抖。劉玄連忙抱住她，輕輕地安撫。
“那廝的殉職奏章還是經我手呈上去，種種過往私密，有幸存的下人、衙役、師爺和鄉紳作證。只是寫出來，丁家、史家、兩浙官場和朝廷面上都不好看，所以我只能叫人以春秋筆法，說他遇敵驚慌、處置不當，造成金華縣城失陷，只是以身殉職了，故而不彰不罰。”
“可笑那丁家開始時還不依不饒，嚷嚷著要表彰追贈他家的千里駒。我早將內情書信給了恩師煙溪先生和周師叔。他們兩人直接把丁家罵得狗血淋頭，生養的狗兒子是個什么德性，心里就沒個數嗎？”
薛寶釵倚在劉玄懷里，黯然嘆息道：“這世上人心叵測，”說到這里，她突然意識到不對，猛地推開劉玄，沒好氣地說道：“劉四郎，你好生狡詐。故意用這么一個例子來嚇唬我，好顯得你收了這些妹妹們，不為私欲，全是一片苦心。難怪你年紀輕輕就是從五品官階，臉皮比京師城墻還要厚！”
“天地良心，我可是一片苦心。”劉玄卻是一臉的委屈，“幾位妹妹在這里住下，你有伴陪著，也不寂寞。大家閑時吃茶觀魚，煮酒弄鶴，興致來了談談詩詞歌賦，吟花喻月，繼續過著無憂無慮的逍遙日子，這多好。”
“是啊，劉四郎劉大官人也能坐享齊人之福。”薛寶釵沒好氣地說道。
“我在外奔波，操持家業，讓娘子和幾位妹妹在家里美顏如花，逍遙似仙，也該有那么一些些小小的回報。否則的話，總是老實人吃虧，以后誰還肯像我這般埋頭苦干了？再說了，雖說我有好色之嫌，但我總不會如丁奸孫賊那般，暴虐無情。對于諸位妹妹，我雖然饞，嗯嗯，雖然我心有仰慕之心，但好歹行的是君子好逑之禮。”
薛寶釵被劉玄氣得發笑起來：“我從未見過如此厚顏無恥之人！”
“小娘子是沒見過我無恥的樣子，但我的長短底細，娘子應該是非常清楚的。”