展開二兒子從江西傳來的書信，楊慎一一目十行，越看臉色越黑。
“糊涂！老二怎么變得如此糊涂！被人當槍使了都不知道。”楊慎一憤然道。
“父親，你看這事，要不要跟四郎說一聲，通個氣。”
“現在在江西主事的虞文彬是他的好友同黨，派過去任兵馬使的樊春霆也是他夾袋里的人。最重要的是，接任體仁閣學士、刑部尚書的韋正孝還在從安西回京的路上，刑部的公事被劉四郎兼管了。刑名上的事逃離不了他的掌控。按理是該跟他通個氣。只是...”
楊慎一把今天在半山堂發生的事情跟楊翯簡要說了一遍。
楊翯駭然道：“這五萬多團練老兵一回鄉，直隸到兩浙，這五處的鄉里村莊就盡在劉四郎掌控之中了。”
“還記得劉四郎曾經在兩浙辦過的秀才講讀班嗎？”
“記得。”
“他早就交待潘籍、李公亮、孫傳嗣、寧師道等心腹，以各種名義在直隸、嶺東、兩淮、江南和兩浙繼續開辦，已經陸續辦了兩三期，培養出四五百位秀才小吏，分在各州縣。都是九品芝麻小吏，以前我們都沒有注意。現在跟這退伍團練軍士安置一勾連，翯兒，你想到什么？”
“劉四郎就像一顆參天大樹，把根末深深地扎到了各州縣，直至鄉里村莊。一旦有變，就算把各要州大城全丟了也不礙事，他照樣能征到糧，聚起兵。”楊翯滿臉驚恐地說道。
“是啊，關東、直隸、嶺東、兩淮、江南、兩浙，掌控這些地方已經可以立于不敗之地。加上他兩個舅舅控制的兩湖，以及支持他的燕趙、隴西軍將世家控制的關中、河西、隴西等地，我朝腹要之地皆在其手了。”
說完這些，楊慎一嘆息道：“原本我們以為是跟劉家聯手，一方文治，一方武功，共治天下。現在看來，我們都小看了劉四郎，人家不聲不響已經把根基扎好了。我們能夠討價還價的本錢越來越少了。”
“父親，聽說兩廣和南海艦隊有些不穩。”
“此事我聽說過，也跟杜云霖、周天霞商議過。那邊只是鬧一鬧，但成不了事。”
“父親，這是為何？”
“首先兩湖在手，江西又平定了，有這兩處地方，兩廣一旦有變，大軍可迅速南下。其次南海艦隊，根基供給全在北方，火炮、船只全在直隸建造。現在樞密院和工部在關東和江南擴建了四處船廠，分派老練工匠，培訓新工匠，用不了多久可迅速造船。火炮、水手不缺，朝廷水師可以源源不斷南下，南海水師卻是打一艘少一艘，壞一門少一門。而南海水師軍官的家眷都在兩浙和江南，人心難聚，別有用心者很難煽動生事。至少沒法全部煽動起來。”