“把水師北極星旗升起來！”劉震下令道。
“遵令！升旗！吹號！準備戰斗！”肖東河傳達命令道。
劉震脫去外套，只穿著一件襯衣，再用兩根布條把左右衣袖扎了起來，又檢查了一遍綁腿、佩刀和短槍。然后脫下帽子，扯出一根繩子來，把長發綁了起來。
在掌舵的徐六指看著前面忙碌著的眾人，嘆了口氣對副手胡有志說道：“我們要跟南海的兄弟生死相見了，真是同室操戈，相煎何急啊。”
“這一仗不打不行啊，沒聽統領劉大人說過嗎？水師分南北的根子都有上百年了，不打一仗是融合不到一起去的。”
“唉，就是因為都知根知底的，打起來才兇險，一出手都是奔著要害去的，直接要人命。這一仗下來，不知要死多少弟兄。真是造孽啊。”
“落半帆！”
“轉左舵三十度。”
口令一個個傳了下來，也一一被執行，為的就是搶上風，占據有利位置。整個艦隊形成了兩隊縱隊，斜斜地向東南方向駛去。
對面的船隊也在拼命地落帆、轉舵，只是他們落在下風，不僅船速慢，還因為半逆風，不得不走著“之”字形路線。
不過他們很有經驗，從結隊行駛的路線可以判斷出，應該是要拼著第一輪炮擊，交錯后搶占到上風的西北角。但這邊也不弱，擺出的隊形和行駛路線明顯是在交錯后立即拐彎，從東南角轉到東北角，抵消對手的的上風優勢。
雙方軍官用的是同一本教科書，學得是同一種戰術，幾乎不用猜就能想到對手會怎么出招。于是大家就按部就班，各憑真本事了。
兩隊越來越近，可以看到對方的船帆被風吹得鼓鼓的。船舷的炮口都被拉了起來，跟露天甲板一樣，裝在炮座上的火炮都被推了出來，黑乎乎的炮口在海浪中晃動著，就像是潛伏在草叢里的毒蛇，不知道什么時候會飛出來咬你一口。
站在船舵后面的齊奉旭手心都出汗了，聞喜財跑過來塞給他一把短槍，叮囑道：“接戰時你跟他們幾個負責保護舵位。要是第一波沖鋒隊打過去了，你跟著第二波沖鋒隊上。沒打過接舷戰，算不得真正的水師官兵。”
齊奉旭鄭重地點了點頭。
在火炮甲板里的盧遜跟里面的火炮手一樣，狹小的炮口是看不到任何情況，他們只是默然著做著自己的事情。
裝填彈藥，推動火炮，灑引火藥，扳動燧發扳機到擊發位置。
這是北洋水師比南海艦隊要先進的地方之一，火炮都是新式火炮。首先是用鐵模法、內膛水冷炮管自緊法等新工藝鑄造，采用的鋼材也是新改進的。因此北洋水師的火炮不僅炮身輕，同樣口徑下能承受更高的膛壓，也能塞更多的發射藥。所以打出去的炮彈更快，威力更猛。
其次用了燧發擊火發射，不用像以前還跟陸師火炮一樣，要用火盆燒紅點火鉤子點火。船艙空間非常狹窄，一打起仗來到處都是火藥，多個火盆就是多份巨大的危險。現在北洋水師的新炮就沒有這個危險了。
只是現在盧遜跟火炮手一樣，能做的事情就是等待。