“當初舉兵，五十三家土司，多的不過千把號人，少的一兩百號人，純粹就是去吃軍糧的。呂大人坐鎮貴陽，居中固守，李將軍在辰州聚兵。五十三家土司起碼有三四十種心思，誰也不服誰。呂大人和李將軍合力，又打又拉，不及三月，這些舉兵的土司或降或滅，無一僥幸。”
“你們是不知道李將軍，就是漢王殿下大舅在這些地方苗民的威望，就跟神臺上的關公像一般。加上呂大人又多智謀，長袖善舞。兩位趁著勝勢一口氣設立了播州、思州、黎州、普安州、畢州、都云州、靖州、永順州、鎮雄州九個州，三十幾個縣，正式以貴州布政使司承宣布政地方。”
“哦，原來如此。前些日子在邸報上看到呂大人居然南下兩廣鎮撫地方去了，還詫異不已，原來改土歸流依然了結，真是大功一件。”
“朝廷對這些地方羈縻、分化、滲透數百年了，也該到瓜熟蒂落的時候了。呂大人應該是看到這點，循勢而為。”
此言一出，眾人紛紛點頭，楊姓舉人笑著說道：“看來呂大人還是很會做官啊。改土歸流，少不得一個尚書銜，再加上兩廣安撫之功，功成入京之時，怕是要入閣了。”
“大家相視一笑，不再多言。
“小的給諸位舉人老爺請安了，祝諸位老爺東華門唱名，瓊林宴上插花！”一個其貌不揚的瘦個上前來，彎著腰，低著頭，陪著笑給一桌幾位人作揖請安。
被他打斷了話，在座的幾位原本有些不痛快，只是這人嘴甜，說了幾句吉祥話，正中他們心意，反倒不好說什么。
“有什么事嗎？”
“我這里有些關節，不知諸位舉人要不要？”
“關節，什么關節？”童學周等幾位舉人不明就里。
瘦個一看，嘿，這里有幾只羊牯，臉上的笑意更濃了。
“關節是好東西。諸位舉人老爺是一定能中的人，用了我的關節，能三甲進二甲，二甲進及第。”
“這么神奇？什么好東西？拿出來看看。”
“好寶貝怎么能輕易拿出來看，隨便看了就不靈了。”瘦個繼續說道。
黃姓舉人當即明白是什么，連忙攔住幾位嚷嚷著要看的同桌，冷然地對瘦個道：“關節這玩意你也敢明目張膽拿到這里賣，只是這玩意對我們用處不大。”
“這位爺是明白人，我也不敢蒙你，關節這些玩意入不得你的法眼，我這里還有關照，可要否？”
黃姓舉人笑了幾聲，凜然道：“休得唬我，朗朗乾坤，天子腳下，你也敢行此鬼祟之事，不怕我叫了五城兵馬司的人來嗎？”
那瘦個臉色一變，卻并不驚慌，“這位老爺說的什么？我一個字都不明白。在下只是給幾位老爺討份吉祥而已，好像不犯王法。”
說罷，便自離去，又慢慢踱到另外一桌去了。
“黃世兄，這是什么意思？”
“徇私舞弊的東西。”黃姓舉人低聲道。
“豈有此理！居然如此明目張膽！”童學周等人憤憤道。
“黃兄，黃兄！”一人上前來，驚喜地問道。
“哦，吳兄，真是太好，居然碰到你了。”