“士？”
“有見識才器之士，或為學者，或為工商，或為官吏，各施所長，各司其職。”
“荒繆至極，不讀先賢之書，如何明道德人倫？如何教化百姓？”楊翯憤然反駁道。
“先賢之書，叫人明道理，卻沒有告訴人該如何去耕種，如何去營造。‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。’一味教化百姓知禮節榮辱，卻不知道帶領百姓填飽肚子，穿暖身子，不管說得如何崇高，都是空談誤國。”
“父親，你也信了劉四郎的異端邪說？”楊翯著急地問道，剛才楊慎一的一席話，對他的沖擊太大了，跟他二十多年來養成的價值觀截然不同。要是真讓劉四郎大行了這些邪說，那就要天下大亂了。
“我信不信有什么關系？你沒見劉四郎的手段嗎？他通過這一件件大案，再大興輿論造勢，然后緩緩引導。信他這一套的，或能做官得權；或能發財得利；或能實現抱負得名。天下之人，誰能逃出這三項的誘惑？”
“要是不從呢？”
“你不肯信不肯從，劉四郎會把你變成臭不可聞的垃圾，然后順應天下人的滔滔民意，讓你和你一家都灰飛煙滅，并惡名永銘在青史上。試問三郎，你怕不怕？”
楊翯渾身在打著冷顫，好一會才開口道：“父親，劉四郎該不會這么狠吧？”
“狠？你跟一個十二歲就敢上陣殺人的人講狠？劉四郎這種上過戰場，見識過生死的人，首先是堅毅果敢，想要做的，再多的阻礙也會咬著牙堅持做下去。其次是審時度勢，因勢利誘，他們能夠靈活地運用各種手段去達到目的。最關鍵的，他們有足夠的耐心，也有足夠的本錢。”
說到這里，楊慎一悠然說道：“這世上有文則兄這般講氣節的高潔之士，可是于世無補，因為這世上的讀書人大多是凡夫俗子，講得是名利權三樣。只要用這三樣在前面吊著引著，天下之人，就會在后面老老實實地跟著走。”
“父親，難道你要拋棄你的抱負？”
“抱負？人都沒了，還談什么抱負？我已經想明白，玩權術，我還差一籌，就不去自取其辱了。不知好好沉下心來做學問，也能名傳千古。”
楊翯看著自己的父親，卻怎么也不敢相信。父親心比天高，一心想建立流芳千古的豐功偉績，怎么可能就此打消了這個念頭？他寧愿相信父親只是一時蟄伏。但剛才的一番話語卻不由他的不相信。只是父子之間的私密話，沒有必要藏著掖著。
難道是劉四郎在書信里寫了什么，才使得父親改了主意？只是父親看完劉四郎的書信后，都會燒掉，不讓第三人看到。
當楊翯慢慢回想著剛才父親說的那些話，似有所悟。