“王爺也是知道賈府大太太有些左性的，府里的人都少有跟她打交道的。原本這事最合適璉二嫂去照應周旋，可惜她遠在金陵。思來想去，只能徐徐圖之。”
“有什么徐徐圖之的，覺得合適就趕緊下手。明個外姑太太找機會去賈府，直接跟老太太和太太挑明了。只要老太太點頭了，你姨媽不在中間作梗，那就一切如意了。虬哥兒相貌英俊，才學出眾，品性又良好，現在薛家外面的事，怎么離得開他？有個合適的良配，就趕緊說定，讓他安了家，也算對得起他為薛家奔走這幾年。”
“而且我想著，他現在算得上為江南商界的翹首代表，聽說常州、蘇州和松江州三地的公民們，都搶著要推薦他為州評議員。到時通議院都能有他一席之地。”
“王爺說得極是，明兒我叫人捎話給母親，早日把這事定了下來，免得夜長夢多。”薛寶釵看了看天色，說道：“天色不晚了，王爺該去歇息了。今日王爺要去哪里點卯？今日辦了這么大一件好事，怕是要去養俟山莊邀功領賞了。”
“娘子說得什么話？我怎么聽不明白？”裝糊涂乃是做官的基本功，劉玄自然是精通這一手。
“呵呵，這世上什么風最厲害？不是臺風也不是寒風，是枕邊風。”薛寶釵笑著說道。
“娘子玩笑了。其實我這么點撥賈寶玉和賈環是有意的。這兩位哥兒，其實跟蟠哥兒、虬哥兒等富貴世家子弟一樣，從小就啟蒙，識得文字，作得詩詞。但天性使然，不少人對科試沒有興趣，也沒有那份天賦。要是再繼續耗在那上面，豈不是太浪費了。”
“其實前漢董夫子，獨尊儒家，帶來最大的壞處就是改變了讀書的風氣，使得讀書成了一種禁錮和盲從。只讀那幾本經書，還借著代先賢抒言的名義規定只準那么想，否則的話做不了官。而千百年來讀書也只有做官這么一個途徑。最后你看，讀書人都成了偽君子，整個天下就成了一潭死水。”
“先賢教我們的‘知之為知之，不知為不知。敏而好學，不恥下問。’現在的讀書人全都忘記了。‘致知在格物，物格而后知至。’的道理也忘記了。天天只知道治那幾本經書，或者寫寫詩詞歌賦，以求搏名天下，求得進身之途。如此讀書，不要也罷。”
“讀書就是學問，學習我們不懂的學識，沿著先賢給我們指出的方向不斷前進，去探索未知的世界，而不是把全部的心思花在建立某種道德上。賈寶玉、賈環這些人，都是富貴人家，不愁生計，又受過良好教育，本來應該有精力和時間去格物致知，做宋博士那樣的人。就算對那些沒興趣，也可以寫寫戲文和話本，讓天下百姓樂其所樂。再不濟，召集一幫人，廣集天下藏書，證偽留真，編撰成新書。娘子，你說，他們做哪一樣不比現在要強？”
“所以我想著能不能以寶玉兄弟等親近的人為嘗試，鼓動他們去做些自己感興趣的事情，也好比做個書蟲要強。京師和金陵，還有各省有多少位像寶玉兄弟這樣富貴閑人，要是能夠引導他們去做一些真正有意義的事情，再從上到下形成一種風氣。配合朝廷的其它種種手段，說不得能扭轉這千百年來的不正之氣。”
薛寶釵在旁邊靜靜地聽著，最后笑著說道：“妾身知道王爺是做大事的，必定不會糾纏于兒女之情，想得都是千秋大計。只是這番心思，還是不要跟三姐姐說為妙。女兒家，都是有小心思，天大的公事，也及不得夫君一件私顧的小事。”
“哈哈，娘子說得極是。”