譚天保升官了。
他被單獨召喚到高迎祥的帳里，高迎祥滿意地拍拍他的肩膀，“好小子，夠機靈，這回立了大功，說說，你是怎么揭穿麻卡那家伙的底牌的？”
譚天保畢恭畢敬地垂手站立，“闖王，小人按照您的吩咐，暗中做了調查，也真巧了，正好碰見麻卡的師妹，就是那個小姑娘辛無雙，正在找他，嘿嘿，我們倆一拍既合，互相配合，就上演了那么一出‘殿中戲’，這都是托您的洪福……”
不居功自傲，不搶上司的風頭，永遠不會有錯。
千穿萬穿，馬屁不穿。
高迎祥面上綻笑，說：“天保，這樣吧，兩個職位，你自己選，當中軍總管，還是出去做個領兵校尉？”
哇——這官升得夠快。
一下子就能躋身將領圈子了。
譚天保想了想。
其實這倆職位都他不想干，當中軍總管，就相當于個“辦公室主任”，免不了還是伺候人。出去領兵打仗……我擦，我是那塊料么？只怕打不了兩回仗就得讓人砍掉腦袋。
“闖王，我給您提個建議。”
“講。”
“咱們部隊里，如果成立個火器營，將來必有大用，在牛家莊，繳獲了官軍神機營的好多鳥銃和手銃，如果利用起來，威力大得很。”
火器，說實話在當時并未引起重視。
軍隊里最倚仗的還是躍馬沖殺，刀槍弓箭是主要裝備。人們對于繁瑣緩慢的火器并不感冒。
但是——譚天保對于火器的未來可是一清二楚。
高迎祥想了想，然后點了點頭，“好吧，鳥銃么……如果在列陣防守的時候，倒也可以用用，這樣，你對這玩藝兒感興趣的話，我就授命你，組建一個火器營。”
“謝闖王。”譚天保喜出望外。
就這樣，譚天保當了“火器營哨總”。
對于這份差使，人們大多都是一種“看熱鬧”的心態，有人說：“喂，天保，以后打了鳥兒，送給我兩只嘗嘗。”“有人說：“天保，你最好招點娘兒們當部下，她們對于燒個火，點個煙什么的，倒挺在行。”
對于這些土包子的嘲諷，譚天保自然不在意。
他挑選了二十來個士兵，組成了義軍里第一只“火器部隊”，隊伍里一共有十只鳥銃，六只手銃，幾斤黑色火藥，這些就是全部家當。
把三梆子找了來，并提拔他當了“哨長”。
“賀老三，咱們的火藥太少了，你得想辦法踅摸點兒，見到熬硝的，賣磺的，勤搜集，聽見了嗎？”
三梆子一拍胸脯，“這點事，比放個屁還容易，我們老家左近那些窮漢子吃不上飯，就都去掃硝熬鹽，賣了換洋竽吃，你要說買他們的硝，保證樂得他們屁顛屁顛，跑二百里背著給你送過來。”
至于磺，就更好辦了，找幾個藥材販子，來路有的是。