士兵們遵令而行。
她的冷靜，從容，讓亂哄哄的現場，很快穩定下來。
統帥的行動，一言一行，都影響著部隊軍心士氣。
秩序又恢復了。
喝了泉水變成啞巴的士兵們，被集中到一起，其它人拉起警戒，一批批的人派出去，重新尋找泉水。
譚天保匆匆趕來。
他聽說士兵因喝泉水變成“啞巴”的事情后，挨個察看了幾個士兵的咽喉，又舀來一瓢“闕甘之泉”的水，反復觀測。
“將軍，”譚天保向秦良玉報告，“據我觀察，這口泉水有問題，這是‘啞泉’。”
“啞泉？”
“對，泉水有毒，喝了就變成啞巴，如果喝得過多了，就上吐下瀉，虛脫甚至死亡。”
秦良玉松了一口氣，“天保，既然你識得此病根源，那么一定也會醫治了。”
“將軍，我可以試試。”
一幫士兵和軍官們，都用崇敬的目光瞅著譚天保。
能夠識得“啞泉”，辨明士兵變成啞巴的病因，并且還可以治療……這簡直就是神仙般的存在。
片刻間，譚天保的威望直線上升，噌噌地竄到了天上。
“老三，”譚天保招呼三梆子，“你帶著人，去尋找堿土，就是那種白色的不長草木的鹽堿地，懂嗎？還有，多采集益母草、麻黃、秋水仙、野百合、烏頭堿……越多越好。”
“是。”
三梆子趾高氣揚地出發了。身后跟著一幫士兵。
怎么還趾高氣揚？因為他是譚天保的隨從，“醫官助理”，譚天保的威望猛增，他自然也跟著水漲船高，受到了士兵們的另眼相待。
譚天保找了幾口行軍鍋，命令士兵們就地掘灶。
一片忙碌。
這時候，派出去到別處尋找泉水的士兵也回來了，就在離著“闕甘之泉”只有一公里遠，發現了另一股泉水，水流很旺，看上去也很清冽，但是士兵們有了“啞泉”的教訓，誰也沒敢嘗嘗。
譚天保趕過去。
他用幾株紫羅蘭，把葉子在石頭上搗爛了，放入水中，慢慢攪拌，觀察。
然后再把幾株益母草搗爛了加入水里。再觀察。
做這些事情的時候，周圍一大幫士兵緊緊圍著，睜大了眼睛瞅著，既然看不明白，就愈發覺得神奇。一雙雙目光里滿含著崇拜。
“沒問題，這水能喝。”
譚天保肯定地說。
士兵們歡呼起來。
現在，譚天保的話，對他們來說就等于是神仙的仙旨一般了。
好幾個士兵舀了泉水，痛痛快快地喝下去。
喝完了，什么癥狀也沒有，既能說話，還能唱歌，完全正常。這說明——這是真正無毒的泉水。
在軍官的組織與指揮下，士兵們排著隊，開始取用泉水。大家終于可以解渴了，紛紛伸著脖子牛飲驢飲。
過了一陣，三梆子帶著隊伍回來了，他們的身上背著粗布袋、竹簍，里面盛著堿土、野草、野菜，滿滿當當，收獲頗豐。
“很好，洗一洗，搗碎了，放進鍋里。”譚天保命令。
植物在生長著的時候，氣味清香芬芳，但是莖葉搗爛了之后，那股味兒卻是生澀難聞，與而大批搗爛的莖葉象爛泥糊一樣倒進鍋內，與堿土一起熬煮時，氣味更加怪異。
灶里柴火燃燒著。
鍋里的水熬開了，翻著水花。
三梆子和幾個士兵用木棍進行攪拌。
濃濃的難聞的臭味兒，散發開來。
一開始，尚能忍受，時候越長，味道越濃，一股股臭味兒從鍋里冒出來，熏得人不住咳嗽干嘔。
“好臭，”“哇，太臭了，”“真難聞，”士兵們皺著眉頭，紛紛捂住口鼻。
三梆子訓斥道：“別那么矯情，哪里臭了？我怎么不覺得臭，一點學識都不懂，光會瞎乍乎，這藥膏……臭嗎？嗚……神藥都是這樣子，懂嗎？”
他也被熏得一勁干嘔，只不過死充內行，勉強忍著。