天快黑的時候，奢猛率領的三千敢死隊，到達一處山口。
這里名叫“殺虎口”。
山勢高峻，有一道斜坡呈45度，象玉帶般橫在半山腰里，上下都是陡直的山壁。
據說，象老虎這樣的山間野獸走到這兒，也多半會摔下去掉落深澗，摔個粉身碎骨。
奢猛走到殺虎口前。
朝前一望——不禁倒吸一口涼氣。
好家伙，45度斜坡，而且只有五尺寬，這怎么走？
你再能爬山，身體再靈活，也完全沒用，走上殺虎口，幾乎百分百會摔下去。
而且，天也快黑了。摸著黑走，更不行。
別處更過不運，山壁上光滑無比，連一點樹木或巖石突兀都沒有，繩子撓鉤之類的工具都用不上。
只能硬闖“殺虎口”。
奢猛咬了咬牙，下達命令：“打釬。”
一小隊士兵走出來。
他們拿著錘子，鐵釬子，小心翼翼地爬到殺虎山那斜向的窄坡前，把大半個身子趴在坡上，身后由兩人拽著腿進行保護，上半身挺起來，舉錘打釬，在巖石上鑿洞。
丁丁當當……
夜色下一片錘擊聲。
鐵釬在錘子的敲打下，慢慢在巖石上鑿出石坑來。
有了坑，人的腳就可以踩著它，增加穩固性，不至于滑下深淵。
這樣鑿坑，非常慢，也非常險，但是沒有別的辦法。
幾人一組，進行輪換，有人舉著火把照明，有人打釬，有人負責保護……
就象螞蟻啃骨頭。
釬坑，在慢慢向前延伸。
越到后來，就越困難，打釬的士兵需要斜著趴在坡上，身后兩人拽腿保護，饒是如此，稍不注意，用力過大了，身子一翻就墜下懸崖。
“啊——”一聲慘叫逐漸遠去。
然后，下一個士兵再爬過去，戰戰兢兢地舉起手里的鐵錘……
艱苦的作業一直持續天天將蒙蒙亮。
一串釬坑出現在斜坡上。
隊伍開始通過“殺虎口”，士兵們一個個心驚膽戰，四腳著地，排成一條長隊向前爬行，用腳小心翼翼地蹬踩著剛剛鑿出來的釬坑，作為著力點，象蝸牛似地向前爬。
有士兵沒掌握好力度，一失足就摔下懸崖去。
凄厲的慘叫聲，讓人更加心驚肉跳。
……
此時，在鬼谷關內，守將孟解正在酣睡。
昨天，他忙了一天。
本來設計好的計謀，派了心腹下屬白圣，裝扮成“采藥百姓”，去騙秦良玉的兵馬上當，想誘使他們去走雷甕谷，然后他在谷口埋伏兵馬，準備用火攻，讓秦良玉的大軍在雷甕谷中化為灰燼。
但是計策沒成功。
也不知道為什么，谷里來了幾個人，突然就點燃了山火，大火災把谷內燃燒了半天，半邊山都燒成了火海，但是沒見到秦良玉的一兵一卒。
孟解大罵了白圣一番，趕緊重新部署兵馬，防守鬼谷關。
對于防守，他還是蠻有自信的，這里地勢和雷甕谷差不多，一夫當關，萬夫莫開，秦良玉就算再本事，也施展不出來，除非白桿兵能插上翅膀，飛過關去。
忙了一天，跑前跑后……孟解很疲勞，一覺睡去，便美美地進入到夢鄉。
雞叫三遍，天就要亮了。