“還魂湯”是譚天保在成都的時候，向聚仙堂的葉飛然學來的醫術。
相傳這副湯劑來自醫圣張仲景，有個歌訣：仲景還魂湯，麻杏甘草匡，卒中因客忤，通陽遮可康。意思就是暴死、飛尸、淹乎氣絕之癥都能使其還魂。所用藥材只不過是麻黃、杏仁、甘草之類，但要點在于配藥時根據不同癥狀加入不同藥引，按時按刻酌量增減，再以大補鎮之。
良醫與庸醫的區別，在于把握病癥和藥劑的關系，分時、分量、分輕重，并懂得克制減補之道。同樣一味藥，你用了屁用不管，他用了就效果顯著。
譚天保和三梆子匆匆調制還魂湯，同時給高迎祥做人工呼吸，做心肺按摩復蘇。
搶救高迎祥，譚天保是盡心盡力的，使出了全身本事。這倒并不是李自成逼他。說實在話，高迎祥被奸人所害，譚天保即便救不回來，也沒有任何責任。但是譚天保對高迎祥很敬重，他覺得，這人不光有統帥之才，而且心地寬闊，踏實厚重，跟著高迎祥有安全感。
李自成卻不同，如果論心機計謀，李自成只怕還要勝過高迎祥，但是他實在太高了，深不可測，時不時讓人覺得被玩于股掌之上，提心吊膽。
趕緊——搶救。
譚天保和三梆子一陣忙碌。
過了大約半個小時的功夫，灌下一碗湯藥，持續的心肺復蘇……終于有了效果，高迎祥的臉色開始由紫變紅，變白，呼吸也開始恢復。
大帳里圍了一圈人。
大家都在眼睜睜地瞧著譚天保和三梆子忙碌。
這時候三梆子就開始頤指氣使起來，“喂，你提一桶熱水來，不要滾開。”“你把這幾枚銀針煮一煮，笨蛋，就象煮雞蛋那樣。”
從帳外又走進一個人來。
這人身材粗壯，肩寬背厚，一張赤紅色的寬臉膛，鋼針似的胡茬子，看上去就象個農村鐵匠。
實際上他也確實是個農村鐵匠。
這人是劉宗敏。
在李自成的屬下將領中，劉宗敏是頭號大將，地位要高于其他人，和李自成的關系也最密切，為什么呢？因為他倆是從小的朋友，一起長大，一起造反……鐵哥們兒。
比譚天保和三梆子的關系要鐵得多。
劉宗敏是鐵匠出身，粗豪而魯莽，按說這樣的人并非大將之才，但是因為和李自成關系親密，一直受到重用，這也正常，古代就講究這個，劉關張不是因為桃園三結義才同生共死么？
……
譚天保終于把高迎祥給搶救活了。
服下還魂湯之后，他又給高迎祥喂下補氣固本的湯劑，小心調理，高迎祥終于睜開了眼睛，茫茫然望著四周圍著的一圈人。
譚天保對李自成等人說：“現在高闖王還不宜說話。”
李自成點點頭，回頭對劉宗敏說：“捷軒，你去把大家召來。”
“好。”
時間不大，高迎祥手下一班將領，包括郝搖旗、劉哲、黃龍、以及隸屬李自成的袁宗弟、高一功、田見秀等人，都進入中軍大帳內。
大家對于帳內發生的情形，十分驚訝。
一個假的高迎祥，胸口插著寶劍橫尸地下，一個真的高迎祥氣息奄奄生死一線。
李自成面色嚴峻，對大家說道：“高闖王被冒充了，假的已經就戮，真相已經揭開，大家看，應該怎么辦？”