說起來，凡是“和談”須有一個前提，那就是雙方有互相抗衡的實力，你得有能談的資本才行。
現在的明朝，內憂外患，國庫空虛，兵力匱乏，大部分兵馬都去圍剿農民起義軍了，清兵又不傻，他能跟你好好談？
想一想，一個身強力壯的強盜，眼看著就能把你打趴下，搶走身上的財物，他能跟你講和？
曹化淳的這個主意，其實是要多餿有多餿。
現在崇禎問起來……可讓人作難了，如實回答嗎？那一定會把崇禎氣得眼睛冒藍光，龍顏大怒，姓曹的只怕吃不了兜著走。
曹化淳有辦法。
圓滑奉迎，這是太監安身立命的本事，他躬身對崇禎說道：“回陛下，奴才派的褚若吉，悄悄去赫拉阿圖，見到了多鐸將軍，他們密議了兩回，有些條件雙方有爭議，多鐸胃口挺大，褚若吉據理力爭，因此暫時未達成一致。”
“到底怎么說的？”
“多鐸提出要歲幣五百萬兩，褚若吉當然沒有答應。”
曹化淳說著，悄悄觀察崇禎的臉色。
崇禎那張蒼白的長臉，又開始拉長了，剛才“奔馳”時的高興神情，很快便消逝。
余下的“條款”曹化淳不再往下說了。再說下去……崇禎就要發怒了。
即便是這一條，崇禎也是不能接受的，五百萬兩……現在他實在是拿不出來，明朝末年的財政狀況，已經到了令人驚異的“貧窮”程度，朝廷甚至拿不出十萬兩銀子作為勤王部隊的軍餉，上哪兒去摳五百萬兩？
一襲愁容，涌上崇禎的面頰。
殺了一個高迎祥，卻也未能從根本上改變局勢，往下……該怎么辦呢？崇禎背轉身去，順著漢白玉石欄桿慢慢朝回里踱步。邊走邊思索。
曹化淳和其它的嬪妃們，自然大氣也不敢出，輕手輕腳地跟在后面，幾匹宮馬，也悄悄地被牽走了。
走了幾十步，崇禎回頭說道：“傳盧象升來。”
……
盧象升早就盼著皇帝宣召呢，他有一肚子的話想對崇禎說。聽見敕召，立刻飛奔入宮，在乾清宮叩見崇禎。
崇禎開門見山，問道：“盧卿，你對最近的局勢怎么看？”
“很嚴重，”
盧象升可不會象曹化淳那樣，說話時察顏觀色，說一半留一半，他是竹筒子倒豆子，有什么說什么。
“陛下，清兵這兩天正在疾進，他們約有四萬多兵馬，繞過山海關，穿越崇山峻嶺，從青山關、墻子嶺等處，毀壞長城，分路殺入北京周邊，最近的前鋒部隊距京城已經不足三百里了。”
崇禎的眉頭皺起來，并且隱隱有了怒色。
這些情報……自己怎么沒接到報告？
他盯著盧象升的臉，這張含著風霜的臉上閃著堅毅果敢之色，崇禎相信了，盧象升這人直來直去，他不會騙自己的。
事情原來這么嚴峻……