“宋頭兒，你來啦，這位是譚天保，譚先生，我的老相識，剛剛投到盧大帥軍中來的。”
宋典陰沉著臉瞅了譚天保一眼，皮笑肉不笑地拱拱手，“幸會，幸會。”
那么譚天保怎么來到盧象升營里了呢？
原來，他被甘雨堂救下來以后，休養了幾天，恢復了精神，便按照甘雨堂的指點，到京城外面來尋找秦良玉的隊伍。
可是打探一番之后，他失望地發現——秦良玉的隊伍還沒到。這也難怪，巴蜀距此千里迢迢，她哪里會來得這么快？
恰好，他遇到了盧象升的部隊，上前一詢問，聽說這只隊伍正準備開赴抗清前線，并且即將和秦良玉的隊伍匯合，譚天保想，我就先在隊伍里留下來，等秦良玉到了，再去找她吧。
而且他還遇到了自己的老相識——麻無卡。
兩人一見面，竟然還挺親熱，雖然以前有過交鋒，但是大家都不是記仇的人，彼此都以“江湖同道”相見，聊得倒還怪投緣的。
麻無卡說，自己已經脫離嶺南師門，譚天保說，我也不在義軍了，重新投軍吃糧。相視哈哈一笑，自也不愿意細問。
大家是故非友，自然也只說些表面上的客套話罷了。譚天保也和宋典客氣了幾句，宋典并不愿意和譚天保多聊，拱拱手就離去了。
譚天保發現——宋典這個人，眼神里總有一種躲躲閃閃的隱晦意味兒，臉上堆起的假笑透著冷光，心道：“這家伙心術不正。”
對心術不正的人，最好少打交道就是了。
但是讓譚天保意料不到的，心術不正的人，你想少打交道，很多時候是躲不過去的，它就象牛皮糖粘身一樣，死死貼著你，然后給你帶來霉運。
君子易處，小人難防啊。
……
譚天保很快就隨著盧象升的隊伍參加戰斗了。
他原本以為，北京是明朝的首都，應該是全國頂頂安全的地方，結果完全錯了，北京在明朝末年幾乎就是最危險的城市，清朝兵馬每次繞過山海關，都能一直攻打到北京城下。
那么問題來了，清兵為何不直接攻占北京？
原因很簡單，繞過山海關，就得走古北口或是青山關等險要山嶺，清朝的部隊最精銳的部分是八旗騎兵，龐大的騎兵部隊走不了山路險路，因此殺到北京附近的兵馬只能是兩三萬輕裝小部隊。
然而這也夠讓明朝朝廷丟人的了。
清兵兩三萬人馬，就屢屢殺到北京，殺你個人仰馬翻，搶掠一番，然后再揚長而去，大明將士們都是白吃飯的？
說起來令人嗟嘆，事實就是這樣。
山海關的關寧鐵騎，是有戰斗素質的，幾年來牢牢守著關卡，阻擋了清兵的進攻，然而關內京城附近的守軍確實非常稀松，和清兵作戰的時候，常常幾十人打幾個，還不一定能贏。這就讓清兵更加兇惡蠻橫，橫沖直撞。
盧象升面對的，就是這樣一個局面。
他率領王樸、虎大威、楊國柱三個總兵，將不到兩萬兵馬開到順義以東。然后照會其它各部友軍，約會統一行動。
一場與清兵的戰斗，緊鑼密鼓地打響了。