一直講到太陽偏西。
譚天保講得口干舌躁。
三姨太輕輕嘆了口氣。
“譚天保，真好，今天是我最高興的一天，我不逗你了，其實你就算不說，我也不會留你住在這兒。愿望是愿望，現實是現實，這是兩回事，我不傻……唉，不知道什么時候才能再聽你說這些。”
“呵呵，好辦，我是跑生意的，長沙，襄陽，也常常來往，夫要想聽故事，我隨時候命就是。”
三姨太用亮晶晶的目光瞅著他。
“譚天保，你這話究竟是不是搪塞我，咱們彼此都清楚，不過，我還是愿意當成真的，心里也好有個盼頭。日后回到長沙，天天盼著你。”
聽得讓人心里亂跳。
“好了，譚天保，我命令他們帶你和那個侏儒出去，你……但愿你別忘了我說的話。”
“保證不會。”
譚天保這回說得是真心話。
三姨太拿出一個小包袱，解開，里邊有十余枚銀元寶，都是五兩一錠的，塞給譚天保，“給，你為了贖我，把自己的銀鞭都送了出去，我總不能讓你花錢。”
“唔……用不了這么多，”
話音未落，三姨太又從懷里掏出一個綠熒熒的寶石，那是一顆祖母綠，又塞到譚天保的手里，“這是張獻忠賄賂我的，送給你，當個紀念。”
祖母綠……很值錢的寶石，遠非銀錠可比。
譚天保剛想推脫，看看三姨太那幽幽怨怨的眼神，立刻又收住了。反正三姨太這種人也不缺錢，再推脫就是犯傻了。
“好，我收下。”
把銀子和寶石都揣起來，譚天保看了三姨太一眼，再躬身施了一禮，轉身往外走。
他很明顯地感覺到，三姨太的目光，火辣辣地盯在自己身上，就象一根線，牽牽扯扯，直到走出衙門口的院外。
……
衙門外面，大街上早就恢復了正常，除了遠處偶爾響起士兵們的口令聲，附近一片安靜。
“嘿，”胡志高問道：“譚天保，這事真夠奇怪的。”
“怎么了？”
“還怎么了，我在悶葫蘆里憋了半天了，你到底怎么回事？積善堂醫館里為什么有埋伏？”
譚天保轉過身來，用眼睛瞪著他，“胡兄，給你們傳話的，并不是我，你們上當了，難道到現在你還沒弄明白？我急三火四地往醫館里報信，結果跟你們沒接上頭……”
“什么不是你？不是你讓我們去醫館尋你么？”
這胡志高本事雖然不錯，但是腦子卻不甚靈光，說來說去，譚天保也給他講不明白，心里罵道：“你個子長成了侏儒，難道智商也是個侏儒？”
“好了好了，我也不解釋了，咱們趕緊出城。”
“不用出城，我帶你去一個秘密所在，很安全……對了譚天保，你和衙門里那個官太太是怎么回事？有一腿嗎？”
“別胡說，什么有一腿。”
“那她為什么把咱們給放出來？”
“這個么，是這么回事，我和她是熟人，有點交情……你別這么瞪著我，好了好了，就算是有一腿，行了吧？這回你明白了么？真夠嗆。”
跟這個侏儒有好些話說不明白。