紅娘子迫不急待，向高桂英訴說了自己隨著橫天王造反，砸牢反獄救出李信，以及在孟州被官軍圍困的諸般情形。
聽說橫天王被順天王用炮火打死，高桂英慨嘆道：“可惜，一代女英雄，就此隕落了。”
紅娘子也黯然，“師姐死得慘，我一定替她報仇。”
高桂英又向紅娘子詢問了有關河南境內的情形。
紅娘子常年跑馬賣解，對于各地民情頗為熟悉，當下詳細介紹。這些情報也正是高桂英所急需的，她當下命令邢采果用筆紙記錄下來。
這次相遇，對于雙方都是意外收獲。
高桂英說：“紅娘，我此番前來，就是為闖王進入河南，打前站的，你講的諸般情況，對我們很重要。”
紅娘子說，“求高夫人救救李信。”
“放心吧，李信，我們一定要救，闖王在閑暇時，經常提到李信，只恨不能早日相見。我敢肯定，若是知道李信被圍孟州，自成一定比誰都著急。”
當下，她命令三梆子，“老三，你趕緊帶人去給闖王送信。”
“遵命。”
三梆子精神抖擻，拿了信，轉身而去。
……
卻說商洛山里的李自成，經過近一年的韜光養晦，過著幾乎“隱居”的生活，都快被官府給遺忘了。
潼關道臺，代替孫傳庭鎮陜的丁啟睿，本身是個庸庸祿祿的人，既無軍事才能，也無政治才能，搞了兩回清剿，沒有找著李自成，也就稀里糊涂地以為李自成的闖軍已經自生自滅了。
而陜西巡撫孫傳庭的下獄，又給李自成獲得了極好的休養生息之機。
可以肯定地說——如果孫傳庭不被抓，那么李自成絕沒有安安穩穩的日子過。說不定已經被徹底消滅了。
事情有時就這么陰差陽錯。
這一年，李自成從全軍覆沒之中，慢慢恢復了生機。
老虎恢復了力氣之后，就該露出巨齒獠牙了。
商洛山絕非久居之地，李自成要打出大旗，首先就得沖出山去，經略中原。
他把目光又瞄向了河南。
當初，義軍的興旺，就是從河南開始的。
他要恢復昔日的繁榮。
因此，高桂英這才親自帶人暗赴河南，偵察情況，為大軍出山做準備，打前站。
……
當三梆子急如星火地飛馳到山里，見到李自成的時候，李自成正在和幾個主要將領坐在一處山坡下，聚會商議。
劉宗敏、袁宗弟、李過、高一功、郝搖旗、田見秀、劉芳亮等一班將領，還有過天星，都在。大家散散落落地坐在枯草坡上。
這一年的“隱居”生涯，大家都衣衫襤褸，形容削瘦，跟山里的窮百姓差不多。
李自成依舊戴著一頂陜西式的破氈帽，破袍子上補丁摞補丁，比一年前顯得落魄窮困得多。
但是他精神很好，站在一棵老槐樹下，樂呵呵地說道：“兄弟們，咱們隱姓埋名的日子，就要結束啦。”
眾人目光里都露著興奮。