在楊嗣昌率領數萬官軍，和張獻忠開展圍追堵截的時候，在河南的李自成，卻是“發了市”。
李信的“均田免賦”政策，取得了驚人的效果。
無數的農民，都對李自成的部隊給予了支持，他們對于“均田免賦”政策的歡迎程度，超出了所有人的預料。
甚至達到——李自成的部隊還沒到某地，那地方的饑民就已經造反，等等著闖軍到來。
老百姓中傳揚著一句口號：開門迎闖王，闖王來了不納糧。
李自成的闖軍迅速擴充，兵力很快達到了十五萬以上。
這是之前根本不敢想象的。
而且隊伍還在象滾雪球似的，越滾越大，大軍每到一地，就會有無數的饑民爭相投奔。
這就是“爭取民心”的作用，李信幫李自成制定的“開倉放糧”和“均田”策略，正好切中時弊，符合了貧困農民的急需。獲得了廣泛支持。
另外，還有另一個因素——官軍的注意力全在張獻忠的身上。
楊嗣昌正率眾追剿張獻忠。
李自成抓住這個有利時機，大量擴軍，很快就把自己的實力變得無比強大。
他迅速揮師指向洛陽。
洛陽是中原的核心，打下洛陽，就能攪亂整個中原，割裂了朝廷的布防體系。
此時的李自成，已經是全國最大的軍事統帥。
無論是各處的義軍，還是官軍，誰也沒有象他這樣雄厚的實力。
大軍開到洛陽城下的時候，兵馬總共是二十萬。
這個數字是令人瞠目結舌的，當年，高迎祥和各路義軍發展的鼎盛時期，烽火照西京，聯合起來的兵馬，也才不過二十萬。
如今，只李自成這一股，就達到了二十萬。
肯定地說，沒有任何一只隊伍，能夠和李自成相抗衡了。
此時的洛陽，并沒有多少兵力，守城兵馬不足二萬，迅速土崩瓦解，闖軍順利打開洛陽。
洛陽是福王朱常洵的駐地，福王論輩份還是皇帝崇禎的叔叔，這人并不參與國事，專事吃喝玩樂，養得白白胖胖，足有二百多斤。
在闖軍圍攻洛陽的時候，福王本打算逃走，可是他太肥胖，并且不會騎馬，幾乎就跟個廢物一般，只能坐車出逃，結果沒逃出去，被闖軍活捉。
李自成做了一件讓天下都震驚的事——他殺死了福王，還把他的肉給煮了。
福王的后花園里面，養著幾只梅花鹿，闖軍把鹿給殺掉，然后架起大鍋，將鹿肉和福王的肉一起煮。
軍官們擺起宴席，吃肉。
他們起了個名稱，叫做“福祿宴”。
這一道“福祿肉”的滋味兒如何，沒嘗過的自然不得而知，但是此時的李自成，已經不是從前的窮困流賊，他已經可以為所欲為了。
接下來，闖軍橫掃中原。
他們先后攻下了開封、承天、襄陽。
在襄陽，李自成被部下推舉為“奉天倡義文武大元帥”，又稱“新順王”。
接著又回師陜西，攻打西安。
當年攻西安未克，狼狽逃走，遭遇失利，高迎祥被殺……這些當年的仇怨，李自成沒忘。
就是從那時候，他走了下坡路，進入商洛山。
現在，帶著二十多萬人馬再攻西安，他有十足的把握。
大軍象秋風掃落葉一般，橫掃各路官軍，一鼓而克西安，在這里，李自成做了另一件讓天下震驚的事：
他稱帝了。
自立為帝，國號“大順”。
當了皇帝的李自成，并沒有停歇，下一步，他的目標就只剩下一個——攻進北京，徹底顛覆明朝天下。