但是另一邊,也就是“王家反諜報調查組”那邊,據說也取得了一些進展,而且也將一些重要人物給牽扯進來了。至于后面的情況如何,斯坦頓不是很清楚,總之,他將結果送上去之后不久,他就再次得到了首相的召見,而且在首相的辦公室中,他還見到了另一位大人物——威爾士親王喬治·奧古斯塔斯·弗雷德里克殿下。
說起來漢諾威王朝一直有一個非常好的傳統,那就是父慈子孝。幾乎每一任的國王和威爾士親王(英國王儲專用封號)都是死對頭,喬治一世國王和后來的喬治二世國王相互仇視,喬治二世國王和如今的喬治三世勢同水火,喬治三世國王和如今的威爾士親王也同樣相互鄙視對方。
喬治三世國王曾經公開的奚落自己的兒子是個蠢材和花花公子(至少這一點是實話),而威爾士親王殿下呢,他也很公正的說了句實話:“我父王很多時候,腦子都不太正常。”但是,說實話有時候反而是最傷人的。嗯,所以漢諾威王朝的優良傳統,繼續傳下去那是一點問題都沒有。
一般來說,換了東方國家,太子和國王弄得這樣的相互仇視,那太子多半要換人。但是在特別講究宗法制,同時又有議會掣肘的漢諾威王朝,只要太子不謀反,國王實際上是換不了太子的。再加上漢諾威王朝除了女王之外,其他國王的待機能力都只一般,所以,漢諾威王朝的太子們總能憑借著年齡優勢,最后熬死國王。
既然國王一直和托利黨關系緊密,那么威爾士親王殿下,自然一直和輝格黨關系不錯。(喬治三世一直覺得,自己的兒子成了花花公子,完全就是被輝格黨的花花公子福克斯帶壞了的)如今在這個時候,威爾士親王殿下出現在這里,很大程度上就可以看出首相如今的態度了。
首相現在的政治立場。尤其是在是否支持戰爭上的立場,已經和將他推上首相的位置的正統托利黨有所區別了,他和一幫子靠著紡織銀行賺了錢的托利黨分子們走在一起,以新托利黨自稱。而為了對抗正統托利黨的壓力,新托利黨和輝格黨走得比較近,只要能得到輝格黨的支持,至少,小皮特如果試圖在議會中發起對他的不信任案,那票數上,肯定是要差一大截了。
“艾辛格,”阿丁頓首相非常親熱地喊著斯坦頓的名字,“我來給你引薦一下,這位就是威爾士親王殿下,也是將來你的頂頭上司。親王殿下將親自擔任第六調查科的主官。”
這個安排相當合理,至少看上去是這樣。作為未來的國王,親王殿下當然應該對這些事情有所了解。不過親王殿下其實對斯坦頓的工作并不關心,他只是很禮貌地敷衍了兩句,便先離開了。其實,這個職務對于親王殿下來說,只不過意味著多了一筆收入而已。而大家都知道,親王殿下債臺高筑,很缺錢。
喬治三世國王沒法廢掉太子,但是他有其他的教訓這個逆子的辦法。這個辦法就是:不給他錢!
國王陛下用各種方式,削減給親王殿下的年金,不給他錢花。威爾士親王是個花花公子,如果手上沒錢,還怎么當花花公子呢?國王陛下覺得,他拿住了那個逆子的要害。那個逆子,要么老老實實地向他投降,要么就得改掉自己的大手大腳的毛病。
然而,國王陛下失算了。既然親王殿下的地位不可動搖,而且親王殿下不但比國王年輕,還比國王健康得多,那么,大家自然都知道:總有一天,喬治三世的統治將到達盡頭,而威爾士親王殿下,將登基為王。