經過村里老教書匠張半仙家門口時，張半仙正在那里抽著大煙袋。他已過半百，話似乎變得少了，石柱只聽見他說：“你這孩子，不去念書真是可惜了！”
石柱朝張半仙望了望，說：“張先生，不是我不去念書，師范學校都停了。再說了，現在這世道，念書能有啥用啊！”其實石柱不去念書還有另外一個原因，他眼瞅著自己老奶歲數越來越大，擔心一個人去縣城板浦念書的話，萬一老奶出點事情，恐怕自己照看不到。不過這個事情石柱從來沒跟別人說過，以免他老奶知道后覺得她自己是個累贅。
跟石柱在一起的羅二薺也附和著說：“是啊，張大爺，念書有什么用啊？你看我，沒念過書，俺家也沒人念書，不也活得好好的么！人啊，能干活、吃飽飯就行了。”
羅二薺是羅二奶的侄兒，比石柱稍長幾歲，因為他二媽跟石柱的奶奶走得比較近，因此他和石柱也玩得來，遇到什么事總會幫著石柱說話。
張半仙聽這么一說，深吸了一口煙，話似乎又多了起來：“我說你們這些娃兒還是太年輕了，歷朝歷代世道不好時候靠‘武’，等天下太平了還得靠‘文’啊。別看國家現在亂得慌，小鬼子蹦蹦噠噠的，我看那，小鬼子就**那么大點地方，還能趕上當年蒙古人和滿人強？豈有此理！他們吃不下中國的，以前是清朝太弱，給小日本占了便宜，現在我估計頂多過個一年半載的，**就會把日本人給趕走的，國家很快就會安定下來了，到時候呀，還是要靠文人啊。”說完，張半仙又滿滿自信地抽著煙。
石柱只簡單地說了句：“張先生，這些個國家大事我也不懂，我只是估計小日本鬼子為了吃掉俺們已經準備很多年了，不是那么容易打跑的。”而后，他又禮貌地讓張半仙多注意好身體，這才離開。
這次石柱回來，還有件事情讓他感覺挺奇怪的：他在村里本來和很多人家都是泛泛之交，或者說是點頭之交，不過這幾天村里人見了他好像都比平時客氣了起來，就連丁老爺和柳老爺的家里人見了石柱都會迎面說：“哎呀，石柱來玩了啊！”這在以前是沒有過的事，這些個地主人家，除了柳老爺家小女兒柳山秀，其他人基本都不會主動理他的。石柱總感覺有點摸不著頭腦，不知道這些人葫蘆里賣的是什么藥。
這天石柱正好在路上遇到了柳山秀，兩人打小就一起去學堂，關系本來就好，柳山秀看到了石柱，劈頭蓋臉地就問：“柱子哥，你這次回來怎么不去找我玩啊？太不把我當朋友了！”說罷，她就掐了下石柱的膀子。
石柱經常被山秀這樣掐，自己也習慣了，揉了揉被掐的膀子說：“我也想去找你啊，可是你家我不敢去，你家門都不讓俺們進，怕挨你家的大狼狗攆出來。你人又不出來，我怎么找你玩啊！”
“哈哈，我都忘失的了，這幾天剛開學，我在學堂呢，今天放假。那我不怪你了！”柳山秀說。
“現在上學怎么樣啊？以后有什么打算？”石柱問了問柳山秀。