河水很冷，傷口很疼，但是為了活命，石柱只能咬緊牙關，拼命往對岸游去。等排長他們追到沭河邊時，他已經游到了河中央。
逆著陽光，排長只看到遠處河面上有一個黑點在隨波蕩漾，他便抄起了沖鋒槍，“噠噠噠”一陣亂射，驚得遠近的水鳥四散飛去。石柱見狀，一個猛子扎了下去，只聽見子彈在耳邊“啾啾”作響，但這次沒有傷到他分毫。
排長見石柱已經游遠，打再多子彈也是徒勞，自己又斷然不會跟著游過去，便對手底下人說道：“弟兄們，回去后都知道怎么說了吧？”
“排長，放心吧！我們追到沭河邊，亂槍把他打死了，不過河流湍急，不知把尸首沖到哪去了！”
就這樣，排長帶著人悻悻而回。石柱總算撿了一條命，待上岸后，他累得癱倒在地。望著湛藍湛藍的天空與那片片浮云，石柱不敢相信，二十幾個人就這樣沒了，剛剛他還跟他們在一起。他也說不出來二十八個人只逃出自己一人，到底算是幸運還是不幸呢？
排長回到兵營時，只見李營長正將受重傷未死的六人綁在操場上示眾，而衛五四也在其中。消息傳到旅長王洪九耳朵后，他可來勁了，親自帶人去了獨立營。
衛五四見王洪九來了，大罵道：“狗日的王洪九，落到你手里，要殺就殺，要剮就剮！老子死了，變成鬼也不會放過你！”
王洪九倒挺鎮定，哈氣連天、不慌不忙地說：“我王洪九就是閻王老爺，死在老子手里的人何止千萬，你們算個球，老子還怕你們這幾個小鬼來找我？！念在你們曾是老子的部下，給你們留個全尸。”
說罷，王洪九大手一揮，竟命人將這六個人全活埋了。可惜、可憐、可恨！
石柱自然不曉得這一切的一切，即便曉得了，他此刻又能如何？等他撕下一塊布條將大腿包扎一番后，便伸手去掏口袋里的壓縮餅干，只可惜基本泡爛了，只能勉強吃上幾口。但幸運的是，他在不遠處的河岸邊看到了幾株高瓜，雖沒有完全長大，也足以讓他美美地吃上一天。
鬼門關算是跨過去了，但石柱仍不敢掉以輕心。吃飽之后，他便盤算著下一步的打算。
他也曾想過，等逃出來后和眾人一起投奔解放軍，為老百姓都能過上好日子而戰。但現在他有些猶豫，回家的念頭一直縈繞在他的心里，尤其是知道媳婦給自己生了個兒子，倘若自己再有個三長兩短，不知道他們如何撐下去。
思來想去，石柱最終決定，先回家。
好在時近中秋，田野中不乏各種吃的-蒲瓤子、高瓜、大瓢瓢、喇叭蛋子、端端、野菜、野果子，還可以到地里偷些嫩棒子，刨點小山芋。實在不行，就到人家討口飯吃。
當下最要緊的，是這腿傷如何是好。循著淡淡的記憶，石柱努力回想著幼年時爺爺講的一些可以外敷治療蛇咬傷及傷口潰爛的草藥。他先找些四葉草和拉拉藤，捏碎了敷在傷口上，隨后在路上，他竟發現了一點黃瓜草和矮地菜。
這一天，石柱走到了一個叫石梁河的地方，那里大小河流縱橫，水草肥美，周圍是成片的柴莨地，里面鳥聲鼎沸，一看就知道有諸多野味。
走了五天多，吃了五天“齋飯”，石柱看到這一幕，頓時葷癮就上來了。
他仔細觀察了幾個矮草叢，憑著多年的經驗，在一處滿是落葉的樹蔭處，發現了一條黑鑲錦蛇。這蛇背上長滿了灰褐色的橢圓形斑紋，見有人過來了，蛇頭立馬變成近三角形，擺出了進攻姿態。若是換了旁人，定將其當成毒蛇而被嚇退了，但石柱知道，這蛇并沒有毒，肉肥而鮮美。
石柱很輕松就把黑鑲錦蛇抓住了，而后找了一塊薄邊石頭將其破膛開肚，先摳出蛇膽，涂到了大腿傷口上，隨后便剝了蛇皮，洗干凈了，生起火來烤著吃。