張孝武等人相互看了一眼，立即明白過來，原來烏桓打的是這么個注意，韃塔汗王力高圖北割了腦袋之后韃塔內亂，這烏桓人是打算奪走金甲和力高圖腦袋，以此來統一韃塔，徹底將韃塔吞并為烏桓國土，日后韃塔各部不過是烏桓帝國治下之民。
他們的目標不是攻克木城，而是奪取塞北，合法且合理地打著為力高圖報仇的名義，占領韃塔人的塞北領土。
然而他們卻不能拒絕，賭約不賭也得賭，烏桓人逼著他們必須贏下來，否則一萬漢軍戰俘被陣前斬殺，不但士氣收到損傷，將來少不得有人怨恨鬼衛膽小怕事還得袍澤被殺。烏桓人這是設下了一個漢軍必須跳下去的圈套，眾人心知如此，彼此點點頭，無奈接受叫陣約戰。
胡立與城頭大喊一聲：“賊兵后撤一千步，與我列陣出來。”
那烏桓小將聽聞后大笑三聲，策馬返回便回，烏桓人居然同意了要求，后撤一千步，給漢軍鬼衛留下充足的布陣空間。
張孝武等人越發奇怪起來，對左右諸將說道：“烏桓當真只為奪可汗金甲與力高圖人頭？若是攻破木城，這些都唾手可得，他們為何定要立下賭約？怪哉，怪哉也。”
蕭開納悶道：“屬下也不知其意，大軍攻城豈容兒戲？將軍，這烏桓人是否在拖延時間，等待石砲到來？”
“賊軍此行近一月之久，哪里需要等待，大軍亦可隨行攜帶。”張孝武苦笑道，“若是石砲擺出，何須叫陣。”
兀松一拍書卷，道：“天氣寒冷，烏桓人若是拖延時間反倒害了自己，斷然不會如此。這件事著實讓人疑惑得很。”
“想那些都沒用！”祖公茂當即說道：“眼下之際，赴約最為焦急，既然已經答應賭約，則需選出七個武將出來。將軍，屬下愿做先鋒，先殺他一個片甲不留。”
關城跳出來叫道：“屬下亦愿做先鋒！”
曹禮道：“屬下也愿意！”
兀松道：“烏桓敢于單挑，必然有所依仗，諸位身為一營統領又豈能隨意出戰？若是傷了折了，又該如何？”
“我不怕死。”曹禮說道。
祖公茂道：“軍人當馬革裹尸，我寧死陣前，不愿年老臥榻不起。將軍可知我的心愿？”
張孝武哭笑不得，他當然知道這祖公茂，一旦操起刀子便是一個只知道殺人不會思考的機器，平日卻又是一個不愛說話甚至有點溫文爾雅的老實人，前后反差太大讓人難以相信。但見祖公茂請戰心切，張孝武便道：“祖軍候便做個先鋒，申軍候掠陣次鋒，全軍你武藝最為高強，若祖軍候性命堪憂當需救之。”