徐宅。
如此炎熱天氣，一碗精米熬制的白粥，三四樣爽口小菜，足矣。
至少在用度上，徐階比嚴嵩要節省的多，當然了，這和他裝了這么多年孫子也有一定關系。
接過毛巾擦拭雙手，徐階并沒有進書房，而是在小院子里來回踱步，瞇著眼透過遮擋大半個院子的大樹的縫隙看著漸漸落下的夕陽。
一次又一次的試探后的慘敗，一次又一次的隱忍，讓徐階的內心世界一片灰暗。
他曾經一次又一次在夢中幻想身登首輔，醒來后一次又一次的在嚴嵩甚至嚴世蕃面前裝孫子。
不過，徐階不會放棄，絕不會。
想達到目的，辦法不多，戰場兩處。
一是京城，嚴黨如今權勢滔天，別說嚴嵩了，就是嚴世蕃的話，也少有人敢于違逆，徐階也不敢，或者說，這是他刻意做出來給人看的。
當然是給嘉靖帝看的，這位帝王最喜歡平衡之術，李默不就是這么倒下的嗎？
徐階相信，只有自己忍的夠久，就一定有出頭之日。
第二個地方是東南，浙直總督胡宗憲取得上虞大捷，又意欲招撫汪直，有此人在外，嚴嵩父子就能名正言順的插手各部諸事。
徐階很清楚，在嚴嵩沒有倒臺之前，自己參不倒胡宗憲，但至少自己應該插一只手進去……原本是有可能的，甚至陛下、嚴嵩都隱隱認可，無奈突然有人橫插一杠子！
一想到那位小同鄉，饒是徐階宦海浮沉數十年，也不禁牙根癢癢，長媳季氏病重，寫了幾封信希望小七能回京探望，結果……連回信都沒有！
小七倒是收到了信，直接轉給了錢淵，后者直接燒掉……理都不理。
“師相。”
“叔大來了。”徐階微微點頭，回身走進書房，張居正恭敬的跟在后面。
“聽說選中陶大臨？”徐階端起茶盞，輕聲道：“此事不可輕忽，小心謹慎。”
“是。”張居正在下位落座，“原漢為人端謹，又是華亭人氏，和展才也有交情。”
徐階頷首緩緩道：“再等等吧，嚴黨如今勢大，不可以卵擊石，但強弩之末，力不能入魯縞。”
“師相說的是。”張居正頓了頓，仔細觀察徐階的臉色，笑道：“如今京中傳聞，展才在寧波助胡汝貞招撫汪直，平息倭亂，又修建碼頭，意欲通商……”
徐階微垂眼簾道：“九一來信，贊譽展才長于大局，目光長遠。”
所謂的九一就是指寧波張時徹，徐階的同年同黨，就是他向錢淵舉薦鎮海知縣宋繼祖。
“如若通商順利，解朝中財用大乏之窘狀，展才功不可沒。”
“終非正道。”徐階淡淡道：“與民爭利，何苦來由，前日已有御史上書彈劾。”
張居正對此并不認可，勸道：“師相可稍稍遏制，展才主意通商，非為己身計。”
徐階面無表情的看了眼張居正，后者苦笑著換了個話題。
“實在是可惜了。”張居正搖頭道：“如能回京重入翰林，日后前程不可估量。”
事實上兩個月前，徐階向嘉靖帝提議調錢淵回京再入翰林，就是張居正私下的謀劃。
可惜徐渭一口否決，雖然出口的是徐渭，但徐階知道這是錢淵的意思……這是他最后一次試圖緩和或者籠絡錢淵。
徐階微微偏頭，借著燭光打量下位的張居正，眼神清澈，面容平靜，好似還在惋惜好友不能歸京，大好前程毀于一旦……